Le nom Cherokee vient de Tsalagi, le nom des Cherokees dans la langue des Creek, et également le nom qu’ils utilisaient eux-mêmes le plus souvent. Tsalagi se prononçait Cha-ra-gi dans un dialecte aujourd’hui disparu. Il s’est ensuite transformé au cours du temps jusqu’à devenir Cherokee. À l’origine, les Cherokees se nommaient Aniyunwiya.

Les cherokees étaient divisé en sept clans Loup - a-ni-wa-ya / Cerf - a-ni-a-ha-wi / Oiseau - a-ni-tsi-s-qua / Longhair - a-ni-gi-lo-hi / Pomme de terre Sauvage - a-ni-go-da-ge-wi / Bleu - a-ni-sa-ho-ni / Peinture – a-ni-wo-di. On dit qu'il y avait à l'origine 14 clans, mais certains des clans n'obéir pas aux lois et coutumes de la population et ont été chassés de la nation. Les clans expulsés ont formé les tribus maintenant connues comme erie, Mohawk, Onandaga, Cayuga, Seneca et Oneida.

 Ils habitaient dans l'est et le sud des états unis avant d'être obligé a se déplacer vers le plateau d'Azark. Ils faisaient partie de l'organisation dite des cinq tribu civilisées. Il existe aujourd'hui entre 5 et 7 millions de personnes descendant des Cherokees.

Les principales communautés aujourd'hui sont la nation Cherokee, l’United Keetoowah Band of Cherokee Indians (Oklahoma) et l’Eastern Band of Cherokee Indians (Caroline du Nord). La tribu est également représentée en Géorgie, en Alabama, en Arkansas, dans le Missouri et dans le Tennessee.

 La tribu est aussi représentée en Géorgien en Alabama, en Arkansas, dans le Missouri et dans le Tennessee. Pour certain d'entre eux, le cœur spirituel de la nation est la keetoowah Nighthawk Society.

Leurs ennemis traditionnels étaient les Delawares et la Ligue iroquois

 RELIGION / CEREMONIE :

Ils croyaient en un Grand Créateur qu'ils désignaient par de nombreux noms ( Grand esprit, Grand être, l'homme d'en haut..) Pour eux, ils y avaient quatre directions chacune d'entre elles était la demeure d'un esprit placé là par le créateur pour être son messager.

Ces quatre directions avaient chacune une couleur et un symbolisme. :

• - L'est était associé au rouge, au triomphe et au succès
•  
• - Le Nord au bleu, à la défaite et aux événements néfaste
•  
• - L’ouest à la couleur noire et à la mort
•  
• - Le Sud au blanc, à la paix et aux événement heureux

Trois directions étaient parfois ajoutées : en-haut (jaune) ; en bas (brun) et au centre (vert).

Pour eux, la nouvelle année commençait avec la « Danse du Maïs Vert » qui est toujours célébrée de nos jours, montrant l'importance de l'agriculture pour ce peuple. Ils étaient aussi d'habiles vanniers et ont gardé la connaissance de ce savoir traditionnel.

VIE / QUOTIDIEN :

 Ils chassaient aussi le cerf, l'élan et les ours ainsi que des animaux de taille plus réduite tels que les ratons laveurs, les lapins, les écureuils pour lesquels ils utilisaient des sarbacanes. Ils pêchaient aussi à l'aide de harpons, de filets et de nasses, et complétaient leur alimentation par la cueillette des fruits et des racines.

Au début du 17e siècle, il se procurèrent du cuivre ramené de la région des Grands Lacs.

Ils jouaient également à de nombreux jeux, don un jeu de balle nommé « jeu de la crosse », très populaire chez les tribus du sud est des états unis.

Les jeunes Cherokees devaient charmer leur belle en jouant de la flûte faite par eux mêmes.

Chaque ville (en tout 200) Cherokee était dirigée par un gouvernement « rouge » et un gouvernement « blanc ». En temps de guerre, c'est le gouvernement « rouge » qui détenait l'autorité, en temps de paix, c'était le « blanc ». Ces villages permanents étaient établit le long de cours d'eau qui servaient de voie de communication et comprenaient de 30 à 60 maisons entourant une vaste « maison du conseil ».

Les assassinats se payaient « sang pour sang » dans l'ancienne société Cherokee. Si un membre d'un clan était tué par celui d'autre clan, le clan de l'assassiné avait le droit de prendre la vie de n'importe quel membre du clan auquel appartient l'assassin.

LE MARIAGE :

 Ils ne sont pas autorisés à se marier à l'intérieur du clan. Les femmes sont le chef de famille, donc lorsque la femme se mariait, il allait vivre dans le clan de l’épouse. Les membres au sein d'un clan sont considérés comme frères et sœurs.

Il eut également des mariages entre Cherokees et blancs se sont souvent pratiqués à partir du 18ème siècle. Ces unions étaient vues comme un moyen de nouer des alliances et d'avoir un accès facilité aux marchandises européennes. Les enfants de telles unions étaient considérés comme des Cherokees à part entière et beaucoup d'entre eux parvinrent à des positions de premiers plans.

Il y aura aussi des unions entre des Cherokees et des afro américains, principalement lorsqu'au début du 19ème siècle certains Cherokees auront des esclaves pour leurs plantations.

L'ECRITURE :

Elle a été inventée vers 1820par le chef Sequoya qui avait réalisé le pouvoir de l'écriture. Il testa tout d'abord cet alphabet auprès des Cherokees de l'Ouest et il fut rapidement adopté par le conseil de la tribu. Il fût utilisé par les Amérindiens Cherokee étaient établis au sud des montagnes Appaches, en Amérique du Nord.

En 1830, 90 % des Cherokee avaient appris cette écriture et l'utilisèrent largement jusqu'au milieu du XX ème siècle.

Aujourd'hui, très peu de personnes l'utilisent malgré des efforts localisés comme le Projet Carnegie Cherokee qui tente de faire revivre cette écriture et la langue Cherokee.

Cette écriture est syllabique et comporte 85 lettres. Il existe 2 formes de cette écriture : la première forme et la forme moderne. La première forme était plus cursive et complexe que la moderne. La forme moderne fut créée pour simplifier l'écriture et permettre plus facilement la composition de textes.

Il n'existe pas de capitale dans cet alphabet. On observe pourtant l'utilisation de lettres plus grandes pour la 1ère lettre de noms propres ou pour marquer la majuscule.

Bien que Sequoyah avait inventé des chiffres, ils ne furent jamais utilisés.

 CHEROKEE CELEBRENT:

Parmi les Cherokees les plus connus, on peut citer :

Sequoyah a inventé le système d'écriture Cherokee. C'est le seul personnage historique à avoir inventé une écriture seul, à la main. Il n'a jamais appris à parler, lire ou écrire en anglais.

Christian Priber, utopiste et aventurier allemand devenu "cherokee"

Les personnes suivantes ont des origines cherokees :

Johnny Bench, joueur de baseball des Reds de Cincinnati de 1967 à 1983.
Cher (chanteuse) , chanteuse et actrice, Cherokee par sa mère.
Chad Corntassel Smith, homme politique.
Kevin Costner, acteur.
Johnny Depp , acteur.
Meagan Good , actrice.
Jimi Hendrix, guitariste blues-rock, cherokee via sa grand-mère paternelle, Nora Rose Moore. Wilma Mankiller, homme politique.
Chuck Norris , acteur et célèbre ceinture noire en quelques art martiaux.
Aaron Norris , acteur, réalisateur et producteur américain (frère de Chuck Norris).
Barack Obama , 44ème président des états-unis.
Oral Roberts, évangélist pentecôtiste des années 1950 à 1990.
Will Rogers, humoriste.
Ross Swimmer, homme politique.
Wes Studi, acteur.
Steven Tyler , membre du groupe rock Aerosmith.
Tina Turner , chanteuse, Cherokee par sa mère.
Elvis Presley , chanteur
Russel Yates , Instituteur à l'ECM
Nikki Reed, actrice

QUELQUES DATES :

Les premiers contacts des Cherokees avec les Blancs ont lieu vers le milieu du XVIè siècle

 1540 : L’espagnol Hernando De Soto qui parcourt le Sud-Est, très impressionné par leur richesse et le raffinement de leur culture et le nombre de leurs guerriers, n’ose les affronter.

1730 : les chefs Cherokees se rendent à Londres où ils signent un traité d’amitié avec la couronne britannique.

A partir de 1738 : de terribles épidémies de varioles touchent la population Cherokee. Un grand nombre d'indiens Cherokee meurent. Ayant repris la guerre contre les Creeks, ils voient leurs villes d’Etchoe et d’Estatoe brûlées par les guerriers Creeks.

1753 : les Cherokees font la paix avec la tribu des Creeks et reconstruisent leurs villes.

1758 : Pour se venger d'avoir été pris en otage par les colons pour une histoire de chevaux le chef Oconastata lance une attaque conte les colonies anglais et arrive à s'emparer du Fort Loudon situé dans la Grande Vallée des Appalaches. En représailles les anglais rassemblent une armée de plusieurs milliers d'hommes et attaquent la ville d'Estatoe qu'ils détruisent entièrement. Puis la ville d'Etchoe succombe après une résistance acharnée. La prise d’Etchoe ouvre aux Blancs le cœur du pays Cherokee qui est ravagé par les soldats réguliers, les milices et les Indiens alliés aux Anglais.

En 1768 puis en 1775 : les Cherokees doivent accepter d’importantes cessions de territoire.

Juillet 1776 : le jeune chef Dragging Canoe alliés aux Iroquois, aux Delawares et aux Shawnees détruit la colonie d’Holston, puis attaques la frontière de Caroline et de Géorgie, pendant que les milices géorgiennes détruisent les villages Cherokees. Le prix du scalp Cherokee monte à soixante-quinze dollars.

Une milice de deux mille hommes, avec quatre cents Catawbas, s’enfonce dans les montagnes et réussit à s’emparer de la ville d’Estatoe qui avait été encore une fois reconstruite. Depuis Estatoe, les soldats lancent des raids contre les villages indiens. Les Cherokees pourchassés s’enfuient chez les Creeks et les Seminoles de Floride.

1777 : les chefs demandent la paix au prix d’un nouvel abandon de terres. Dragging Canoe, qui résiste toujours avec ses mille guerriers, se retire dans les montagnes, rejoint par plusieurs centaines de Creeks, près de Chickamauga Creek. Ils seront désormais connus sous ce nom.

Avril 1779 : les Chickamaugas s’allient aux Anglais contre les colons américains révoltés qui convoitent les terres indiennes. Ceux-ci se vengent en réduisant en cendres onze villages indiens, puis se lancent à l’assaut du territoire Cherokee durant l’hiver et le printemps 1781 et s’installent sur les terres conquises. Les Chickamaugas poursuivent cependant la lutte dans des conditions de plus en plus difficiles, soutenus par la majorité des Cherokees.

1786 :  les Chickamaugas sont surpris dans la vallée de Coldwater Creek. Old Tassel, le vieux chef, se rend avec un drapeau blanc. Il est assassiné. Son fils Young Tassel poursuit la lutte. En janvier, le village de Young Tassel est détruit. Dragging Canoe meurt en 1792 et Young Tassel lui succède.

Septembre 1794 :  le général Robertson rassemble des milliers de volontaires américains qui assiègent et détruisent un gros village Chickamauga, tuant des centaines d’Indiens.

20 août 1794 : la victoire du général Anthony Wayne sur une importante coalition indienne à Fallen Timbers. Cette victoire démoralise les Cherokees qui demandent la paix en décembre.

1820 : les Cherokees instaurèrent un systeme gouvernemental à l'image de celui des états unis avec un chef principal élu, un sénat et une chambre de représentants. La création de ce système valut aux Cherokees de faire partie des cinq tribus civilisées.

1827 : ils rédigèrent une constitution et se proclamèrent nation Cherokee.

Mars 1831 :  John Ross, un métis élu chef principal de la nation, porte le conflit devant la Cour Suprême des États-Unis.

Février 1832 :  la Cour déclare que la nation Cherokee est une société distincte, ayant le droit de se gouverner elle-même, et qu’elle n’a pas à se soumettre au gouvernement américain. Cette déclaration restera lettre morte. Les propriétés Cherokees passent malgré tout aux colons avec leur bétail et leurs champs cultivés. Les bâtiments publics, les écoles Cherokees tombent aux mains des Blancs qui les détruisent.

1835 : un groupe de quelques milliers de métis accepte de partir ver l'ouest. La majorité de la nation Cherokee regroupée derrière John Ross va essayer de résister.

Mai 1838 : deux soldats de la garde nationale de Géorgie viennent s’emparer de Tsali, de sa femme et de ses deux fils qui vivent dans les Smoky Mountains de Caroline du Nord, menant la vie indienne traditionnelle, vivant d’agriculture et de chasse. Ils ont l'ordre de les conduire dans l’un des enclos où les Cherokees déportés par ordre du président Andrew Jackson attendent de prendre la route de l’exil.

Comme sa femme ne marche pas assez vite au gré des soldats, l’un d’eux la frappe d’un coup de baïonnette. Indignés, Tsali et ses fils se jettent à main nues sur les soldats. Dans la lutte, l’un d’eux est tué, probablement accidentellement, par son propre fusil, tandis que l’autre parvient à s’enfuir.

Tsali et sa famille se cachent dans une caverne des Smoky Mountains. Ils sont bientôt rejoints par trois cents Cherokees qui refusent la déportation en Territoire Indien. Le général Winfield Scott fait parvenir à Tsali un message dans lequel il lui promet que si lui et ses fils se rendent, l’armée ne poursuivra pas les autres rebelles. 

 
Quelques jours plus tard, connaissant le sort qui les attend, Tsali et ses fils se constituent prisonniers. Après un procès en cour martiale, ils sont tous les trois fusillés. L’armée tient sa promesse et les résistants Cherokees pourront continuer à vivre dans leur pays. Tsali est maintenant honoré comme un martyre de la cause Cherokee.

1838 : le président Jackson ordonne l’expulsion des Cherokees par la force. Ceux qui avaient gardé leurs maisons et leurs champs en sont brutalement chassés. En attendant leur départ, des milliers d’Indiens sont parqués dans des enclos dans des conditions épouvantables. Des enfants sont capturés par la garde nationale pour obliger leurs parents à se rendre.

Au début de l’automne, au nombre d’environ vingt mille, les Cherokees sont acheminés vers l’ouest par petits groupes. Avant de partir, ils embrassent les arbres qui entourent leurs demeures, comme des amis qu’ils ne reverront plus. Certains ont des chariots où l’on entasse enfants et bagages.

La plupart vont à pied, poussés par les baïonnettes des soldats. Les habitants blancs des régions traversées se livrent à toutes sortes de violences sur les déportés, et les soldats ne font guère d’efforts pour les protéger. Bientôt le froid et la neige s’ajoutent à la maladie, à la faim et à l’épuisement. Les Indiens meurent par milliers le long de ce qu’ils appelleront la "Piste des Larmes". On estime qu’au moins un quart des Cherokees aura trouvé la mort pendant leur rassemblement et leur voyage vers le Territoire Indien.

Un millier de Cherokees a réussi à se cacher dans les Smoky Mountains de Caroline du Nord, vivant de chasse et de cueillette. Ils obtiendront plus tard le droit de rester dans leur patrie. Leurs descendants vivent toujours sur leurs terres et ont formé la tribu des Cherokees de l’est, vivant sur la réserve de Qualla, dans les Smoky Hil.

Les Cherokees tentent de reconstituer leur vie et leur nation déchirée. Ils ont de bonnes terres dans l’est du Territoire Indien. L’état américain leur a versé d’importantes indemnités qui permettent aux métis instruits et influents de restaurer leurs belles propriétés. Les plus pauvres sont assurés d’une petite ferme.

 
La nation cherokee reprend vie. Elle reconstitue son gouvernement, sa justice, rouvre ses écoles, reprend la publication de son journal. Les Cherokees ont une nouvelle capitale, Tahlequah

22 juin 1839 : après l’ajournement d’une assemblée tribale, plusieurs des plus importants signataires du Traité de New Echota furent assassinés, y compris le rapporteur de la Loi du Sang, Major Ridge, ainsi que John Ridge et Elias Boudinot. Ce fut le début d’une guerre civile de 15 ans parmi les Cherokees.

 Un des survivants notables fut Stand Watie, qui devint général confédéré pendant la Guerre de Secession. Les Cherokee sont une des Cinq tribus civilisées qui ont signé des traités, et ont été reconnus par les États confédérés d'Amérique.

D’autres Cherokee, dans l’ouest de la Caroline du Nord, servirent au sein de la Thomas' Legion, une unité d’environ 1 100 hommes d’origines cherokee et blanche, combattant principalement en Virginie, où leur réussite fut impressionnante. La Thomas' Legion fut la dernière unité confédérée à se rendre en Caroline du Nord, à Waynesville, le 9 mai 1865.

1907 : les Cherokees perdirent le droit d'élire leur propre chef lorsque l'Oklahoma devint un état.

Divers dirigeants furent désignés par les présidents jusqu’en 1970 quand les Cherokees récupérèrent le droit d’élire leur gouvernement grâce à un décret du Congrès signé par le président Richard Nixon. W. W. Keeler fut le premier chef élu des Cherokees d’Oklahoma. Il était également président de Phillips Petroleum. Ross Swimmer, Wilma Mankiller, Joe Byrd et actuellement Chad Smith lui succédèrent.

14 juin 2004 : le Conseil Tribal de la Nation Cherokee définit officiellement le mariage comme une union entre un homme et une femme, mettant de fait hors la loi le mariage homosexuel. Cette décision répondait à une demande d’union d’un couple lesbien déposée le 13 mai. Le chef Chad Corntassel Smith expliqua que le motif principal de cette décision était d’homogénéiser les lois de la Nation Cherokee et de l’État d’Oklahoma.

Aux Etats-Unis, par la politique de discrimination positive en vigueur, l'Affirmative action, certaines tribus indiennes officiellement reconnues par le gouvernement peuvent obtenir des subventions, des bourses, des avantages comme entrer plus facilement à l'université si elles prouvent leur appartenance à un certain groupe ethnique. Un Blanc qui retrouve dans sa généalogie un aïeul cherokee ou ojibwe peut se déclarer « Indien ».

On assiste donc à une multiplication des tests d'ADN permettant de comparer le patrimoine génétique d'un individu à celui d'ethnies afin de déterminer son origine et ce, dans le but d'obtenir certains privilèges matériels, rien à voir avec une revendication culturelle.

 C'est le cas au sein de la population cherokee. Certainement pour limiter l'impact du grand nombre de personnes pouvant se réclamer descendant de Cherokees mais officiellement dans une optique de conservation de leur patrimoine génétique, les Cherokees ont voté début mars 2007 à une large majorité (77%) l'expulsion des descendants, notamment métisses, d'anciens esclaves afro-américains de leur Nation.

En effet, les Cherokees comme quatre autres tribus indiennes (Choctaw, Chickasaw, Creek, Seminole) pratiquaient l'esclavage des Noirs. Elles sont connues sous le nom des « cinq tribus civilisées », entre autre parce qu'elles ont adopté les techniques agricoles américaines, fixé leurs lois par écrit, et parce que certains de leurs membres se sont convertis au christianisme. Leurs esclaves ont été libérés à la fin de la guerre de Sécession, mais la plupart sont alors restés dans les tribus où ils étaient et se sont mariés à des Amérindien(ne)s.

Certains Freedmen (terme qui désigne les esclaves libérés) s'intègrent même dans une tribu. Mais déjà à l'époque, les Cherokees essayèrent de les dissuader de rester parmi eux en les privant de soins médicaux et autres services réservés à leurs membres. Aujourd'hui c'est par le vote qu'ils tentent de les exclure.

La commission électorale de la Nation Cherokee doit valider le scrutin pour officialiser le résultat, ce qui devrait se faire sans tarder.

Il faut noter, pour finir, que certaines tribus se sont considérablement enrichies depuis la loi de 1988 qui leur permet de construire des casinos, chacun essaie logiquement de tirer parti de son statut génétique : ceci explique peut-être le fort accroissement de la population indienne et l'intensité du débat sur l'opportunité de revendiquer ses origines indiennes.

La Nation Cherokee continue de se chercher, entre conservatisme folklorique et adaptation au monde moderne.

POEME :

Aube Cherokee

Je m’éveille à la suite de rêves anciens
Au son des ruisseaux dévalant la colline
Aux senteurs de montagnes couvertes de jasmin
Et je me lève au milieu d’une lande opaline

Les étoiles forment des vagues, des chutes
Blanches, irisant le ciel noir de nuit
Au dessus des montagnes cerclées de volutes
Au "Pays de la Brume Bleue", terre des Cherokees

Des voix portées par la brise de l’été
Parlent de l’histoire de ce peuple digne et fier
Et les montagnes géantes donnent un décor de solennité
Digne de cette nation, si puissante, hier

Ces collines sauvages, aux forêts inviolées
Luxuriantes et tissées de multiples plantes
Offrent à mes yeux fatigués une autre beauté
Et aux animaux libres un abri et une vie riante

La dernière lueur de la lune s’efface lentement
Laissant le soleil disperser les brumes de la nuit
Le pays de mon cœur, Shaconage, s’éveille doucement
Les Great Smokey Mountains accueillent cette aube Cherokee !

D’après le poème Cherokee Dawn de Barbara Labarbera
Traduction Adaptation de MonaZimba

Le nom Comanche a deux explications. Le nom viendrait de l’espagnol « camino ancho » signifiant large piste, grand chemin ou bien d’un mot Ute signifiant « ennemi, ceux qui nous combattent toujours. Ils également été appelés Paducah par les premiers explorateurs Français et Américains

Les Comanches s’appellent eux même Mununuh « le peuple ».

LANGUE

Ils parlent une langue Uto-azteque. Cette langue est proche de celle des Utes et des Shoshones dont ils se seraient sépares au XVIIè siècle pour s’éloigner vers les plaines du sud.

TRIBU

Les Comanches comptent une dizaine de tribus distinctes dont les principales sont au nord les Kwahadis et les Yamparikas, et les Penatekas au sud. Forts de trente mille à quarante mille personnes au XVIIIè siècle, les Comanches constituaient l’une des nations les plus nombreuses et les plus puissantes d’Amérique du Nord.

TERRITOIRE

Le territoire des Comanches allaient de la zone du Colorado jusqu’au Rio grande au texas. Ce territoire aussi appelé le grand désert américain regorgeait autrefois de bisons, de chevreuil, d’antilopes, d’ours et de loups. Tous ces animaux étaient chassés sauf le loup qui était considéré comme un animal sacré. Ils récoltaient des pommes de terre, des fruits, des noix et des baies. Leurs alimentations étaient donc très varié.

VIE QUOTIDIENNE

Les femmes s’occupaient de l’éducation des enfants, nettoyaient le tepee, et préparaient les repas. Elles étaient également chargées avec l’aide des enfants de plier les tepees en peaux et  préparaient le départ.

 
Lorsque les enfants grandissaient, la tribu acceptait leurs erreurs dans le but d’apprendre.

Quand aux hommes, ils  partaient à la chasse et s’entraînait énormément à monter a cheval. Ils devaient savoir chasser et combattre. Lors de combat, ils utilisaient des lances, des boucliers, des arcs et des flèches, des grands couteaux pour se battre au corps à corps.

Plus les hommes vieillissaient plus on attendait d’eux d’être des amis et de ne pas se vanter, ni de vouloir prouver leur masculinité.

La richesse chez les comanches était calculer sur le nombre de chevaux que possédait la famille.

LE CHEVAL

Le cheval a été un élément important dans leur culture. Certain historien pense que c’est du à la recherche de nouvelles source d’approvisionnement. Ils pourraient être le premier peuple amérindiens des plaines a intégré le cheval dans leur culture et à faire découvrir cet animal auprès des autres Tribus des plaines.

Vers le milieu du 10ème siècle, ils fournissaient des chevaux aux commerçants, aux colons Français et Américains et ensuite aux migrants traversant leur territoire sur la route de la ruée vers l’or californien. Beaucoup de ces chevaux étaient volés et les Comanches acquirent bientôt une réputation formidables voleurs de chevaux et plus tard de bétail.

Leurs victimes comprenaient les colons espagnols et américains, ainsi que les autres tribus des Plaines, ce qui menait souvent à la guerre. Ils étaient des adversaires redoutables, qui développèrent des stratégies complètes pour le combat à cheval avec des armes traditionnelles. Ils étaient de très bon cavalier.

Les comanches apprenaient à monter à cheval des leur plus jeune age. Ils montaient le cheval à cru et utilisait par moment des couvertures en remplacement des selles. Pour éviter le frottement avec le pelage du cheval, ils portaient des pagnes et des mocassins.

CODE

Un groupe de soldats Comanche on été employé pendant la seconde guerre mondiale pour coder et transmettre des messages de l’armée américaine. Ce qui a été appelé plus tard le code comanche.

LES GUERRES

Avec les Apaches et les espagnols :

Leur migration vers le sud les mit en conflit avec les apaches qui vivaient dans la région et qui eux commencèrent à migrer vers le Texas et le nouveau Mexique habité principalement par les espagnols.

Les Espagnols offrirent de l'aide aux Apaches dans leurs guerres contre les Comanches, mais ces efforts échouèrent la plupart du temps. Les Apaches durent quitter les Plaines du Sud vers le milieu du siècle.

À ce moment, les Comanches dominaient l'espace entourant le Texas Panhandle, incluant l'ouest de l'Oklahoma et le nord-est du Nouveau-Mexique.

Avec les colons :

Les comanches avaient des relations ambiguës avec les européens et les colons. Ils étaient apprécies comme partenaires commerciaux, mais égalements très craints pour leurs raids.

Souvent ils étaient en guerre et surtout avec les différentes tribus des grands plaines, laissant aussi la possibilité aux puissances coloniales européennes et aux-etats-unis de manipuler politiquement les groupes rivaux.

Le président du Texas Sam Houston a failli faire signer un traité de paix aux comanches mais ses efforts furent détruits lorsque le pouvoir législatif texan refusa de mettre en place une frontière officielle entre le Texas et le territoire des comanches.

QUELQUES DATES

Les comanches arrivaient à maintenir leur indépendance et même à agrandir leur territoire. Mais vers le milieu su 10e siècle une vague d’épidémies introduite par les colons blancs décima plus de la moitié de la tribu.

D’autres épidémies on diminué la population : 1817 – 1848 la petite vérole et 1849 le choléra.De ce faite la population chuta de 20 000 au mileu du siècle à seulement quelques milliers vers 1870.

Le déplacement des comanches dans les réserves commencèrent à la fin des années 1860 avec le traité de médecine Lodge de 1867 qui accordait des églises, des écoles et un revenu annuel en échange d’un vaste terrain d’un peu plus de 160 000 km².

Le gouvernement avait promis d’arrêter les chasseurs de bison, qui massacraient les grands troupeaux des plaine, à condition que les comanches, avec les Apaches, les Kiowas, les Cheyennes et les Arapahos sont installé dans une réserve de moins de 13 000 km² de superficie.

Malheureusement le gouvernement ne pu empêcher les chasseurs de massacrer les troupeaux de bisons, ce qui amena les Comanches menés par ISA TAI (White Eagle) à attaquer un groupe de chasseur dans la region du Texas Panhandle lors de la bataille de  Adobe Walls en 1874.

Ce fut un désastre pour les Comanches et l’armée fut appelée pour ramener les restes du groupe Comanches dans la réserve. Le massacre des bisons mis fin au mode de vie des chasseurs comanches.

En 1875, le dernier groupe de Comanche libres, mené par le guerrier Quahadi nommé Quanah Parker, capitula et parti dans la réserve de fort Sill dans l’Oklahoma.

En 1892  gouvernement négocia un nouveau traité avec les Comanches, les Kiowas et les Apaches réduisant encore leur réserve à 1940 km² pour le prix de 308.88 dollars par kilomètre carré.Chaque tribu obtint un territoire correspondant à un lopin de terre de 0,6 km² par membre de la tribu.

En 1906, on accorde de nouveaux lopins de terre à tous les enfants nés après le Jerome Agreement, et la terre restante fut ouverte à l'installation des colons.Les Comanches n’étaient pas préparés pour la vie écomique occidental moderne. Beaucoup perdirent ce qu’ils restaitn de leur terre et de leurs possessions.

Lors de la seconde guerre mondiale, beaucop de comanches quittèrent la réserves de l’oklahoma à la recherche d’opportunités financieres dans la région de la califormie et dans le sud ouest.

DE NOS JOURS

C’est le peuple amerindiens les mieux eduques des etats unis. Pres de la motié de la population comanche habire toujours dans la région de l’oklahoma autour de la ville de Lawton. . C'est le lieu du pow-wow annuel, lorsque les Comanches de tout le pays se réunissent pour célébrer leur héritage et leur culture.

Les Assiniboines ou Assoniboins vivaient dans les régions de l'est du Canada. On pense que les Assiniboines étaient à l'origine des Sioux qui se séparèrent au 17ème siècle. Ils commencèrent leur nouvelle vie dans le nord, souffrant du froid et la neige.

Les enfants mouraient gelés et la famine était fréquente car la nourriture rare. La tribu compris qu'il fallait repartir plus au sud pour trouver une terre plus généreuse où la vie serait moins dure. Le groupe reprit son errance pour trouver un endroit où les enfants pourraient "respirer l'été pour toujours".

Comme tout le monde n'était pas d'accord sur le chemin à suivre, ils se séparèrent encore une fois en plusieurs groupes. Ils se savaient plus vulnérables ainsi, mais chaque groupe chercha les territoires les plus propices, là où le gibier serait plus abondant. A ces petits groupes, ceux du groupe original donnèrent des noms négatifs comme Wasinazinyibi (qui veut dire gros fumeurs) ou encore Cantidada (qui veut dire peuple moisi).  

L 'arrivée de ces différents groupes dans les plaines influença les coutumes des autres tribus. Chacun de ces nouveaux groupes eut un chef (il pouvait y avoir jusqu'à 3 chefs dans chaque groupe). Au plus haut de leur démographie, il y avait 33 groupes d'Assiniboines avec une population allant de 700 à 1,000 personnes dans chaque groupe. Ils n'étaient plus que la moitié de ce nombre en 1851 après les épidémies de variole.    



LANGUE :  

Les Assiniboines parlent le "nakota", l'un des trois dialectes sioux.



VIE QUOTIDIENNE :  

Une fois installés sur leurs novueaux territoires, chacun des membres de la tribu se voyait attribué différentes tâches. Les femmes agées allaient chercher du bois pour entretenir le feu à la nuit tombée.

Les femmes plus jeunes avaient la responsabilité de la charge de la maison pendant les deplacements. De ce fait, les maison leurs appartenaient. Elles s'ccupaient également de preparé les repas et d'entretenir le tepee.

Les hommes s'occupaient de l'allimentation et de defendre leurs familles. Seuls les hommes pouvaient devenir chef de la tribe. Mais les hommes et les femmes s'occupaient de la medecine traditionnelle, de la musique.

Les enfants etaient souvent de corvees d'eau. Les jeunes filles aidaient beaucoup leurs meres. Quand aux jeunes garcons, il allait chasser et pecher avec leurs pères.

Il n'y avait de fêtes que lorsqu'il y avait la paix entre les tribus où quand une guerre se terminait. Les femmes n'étaient jamais autorisées à manger avec les hommes. Les hommes faisaient un festin avec toute la nourriture préparée par les femmes.

Après le repas, ils fumaient la pipe et préparaient les danses qui allaient suivre. Ils devaient décider qui devaient mener les danses pour remplacer les plus vieux.

Les danses duraient jusqu'à tard dans la nuit, tout le monde en profitait le plus possible, sachant qu'il n'y en aurait pas d'autre fête avant longtemps.   Ils echangaient régulierement avec les autres tribus. I

ls fesait beaucoup de commerce des peaux de bison et de viande avec des tribus les Hidatsa en echange de maïs. Ces tribus communiquaient à l'aide de la langue des signes.    



VETEMENTS :  

Les femmes portaient de longues robes en peau de chèvre de montagne, de peau de cerf,  de bison. Les robes etaient souvent décoré de piquants de porc epic, de perle et de peinture.  Les hommes portaient des pagnes avec des jambieres de cuir. Ils mettaient également des coiffes de bison. Les Assinoboines Portaient des mocassins au pied.    



ALIEMENTATION :  

Les hommes chassaient du bison, des cerfs, des mouflons et des lapins. Outre la viande, ils mangaient des fruits, des noix et du maïs lors d'echangé avec d'autres tribus.   
 


QUELQUES DATES :  

Au XIXè siècle, émigrés vers l'ouest jusqu'au Montana et en Alberta, les Assiniboines se heurtent aux Lakotas au sud et aux Blackfeet à l'ouest.

 En mai 1873, une quarantaine de chasseurs de loups canadiens attaquent à Cypress Hill, au Saskatchewan, le grand campement du chef Little Soldier. Après une résistance acharnée, les Assiniboines doivent  fuir, abandonnant une trentaine de morts.

Les Assiniboines participent, en 1885, aux côtés de plusieurs tribus crees, à la guerre menée par les Métis de Louis Riel au Saskatchewan. Ils prennent part aux violents combats qui se déroulent le 24 avril et le 2 mai 1885 à Fish Creek et à Cut Knife Hill entre les partisans de Louis Riel et des troupes canadiennes munies de canons et commandées par le général Middleton.    



LORS DE L'ARRIVE DES EUROPEENS :  

A l'époque des premiers contacts avec les colons européens, les Assiniboines n'habitaient pas de villages permanents, mais se déplaçaient selon leurs besoins en nourriture. Avec l'acquisition des chevaux et des armes à feu au dix-huitième siècle, ils devinrent une tribu typique des Grandes Plaines, alliés des Crees contre les Pieds-Noirs (Blackfoot) et alors qu'ils formaient une grande tribu au moment du premier contact, ils furent décimés par la petite vérole au début du dix-neuvième siècle.

Les Assiniboines étaient commerçants. Ainsi au milieu du dix-neuvième siècle, ils entretenaient des relations commerciales avec les Européens, tant militaires que civils, qui s'installaient en nombre croissant dans le Montana.

DE NOS JOURS :  

En 1990, on comptait 5 500 Assiniboines aux États-Unis, la plupart vivant dans les réserves de Fort Belknap et Fort Peck dans le Montana. À Fort Peck, les Assiniboines sont représentés par les bandes Canoe Paddler et Red Bottom. Environ 1 500 Assiniboines vivent dans des réserves en Saskatchewan et en Alberta, au Canada.

VIE QUOTIDIENNE

 

Les Navajos ce divisent en plus de cinquante groupes, et leur mode de filiation est transmis par les femmes, cela s'appelle des clans matrilinéaires. Les Navajos doivent se marier en dehors de leur propre clan.

 

Une femme navajo savait que lorsqu'elle allait accoucher elle serait protégée par le chant de la bénédiction. Lorsque le bébé naissait, on le couvrait de pollen de maïs sacré. Les éclats de rire du nouveau-né étaient considérés comme un événement que l'on devait fêter.

 

Quand un enfant avait sept ans, il était accueilli aussi dans la tribu lors d'une cérémonie ainsi qu'à la puberté.

 

Quand un homme se mariait, il devait donner des chevaux pour la famille et construire un Hogan pour sa future famille sur leur territoire. Les hommes s'occupaient des moutons et des chevaux, tandis que les femmes faisaient l'entretien du Hogan, la cuisine, la culture et le tissage. Les hommes tannaient le cuir et façonnaient les bijoux en argent. Les enfants avaient le même entraînement physique que les adultes.

 

Lors d'une cérémonie, la fille recevait symboliquement les dons et les capacités d'une femme ; c'est après ce rituel qu'elle pouvait se marier. Les femmes accouchaient dans une maison prévue. Lors d'une naissance, les parents étaient purifiés par le chaman et la tribu qui donnait un nom au bébé.

LANGUE

 

La langue navajo est commune aux apaches. Ils parlent le Athabascan. Le navajo compte plus de locuteurs que n'importe quelle autre langue Amerindienne au nord de la frontière entre le Mexique et les États-Unis. On compte aujourd?hui plus de 100 000 personnes parlent cette langue et ce nombre ne cesse d'augmenter.

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La langue navajo a été utilisée pendant la seconde guerre.

 

Histoire du code Navajos :

 

Philip Johnston ingénieur installé à Los Angeles connaissant l'extrême difficulté de la langue Navajo, eut l'idée que cette langue ou un autre langue indienne, pourrait être utilisée comme code pratiquement incompréhensible.

 

Si chaque bataillon était doté un Amérindiens comme opérateurs radio, la sécurité des communications serait garantie. Il parla de cette idée en 1942 au lieutenant-colonel James E. Jones, officier des transmissions à camp Elliott, jute à côté de San Diego. Philip Johnston avait préparé quelque phrase en Navajo, cela suffit à persuader l?officier médusé que lidée méritait tout considération. Après une évaluation plus poussée, le rapport officiel fut le suivant :

 

« Les Navajos composent la seule tribu à ne pas avoir été envahie d'étudiants allemands pendant les vingt dernières années.

 

Ces allemands, qui étudiaient les dialectes au titre d'étudiants en art, en anthropologie, etc., ont certainement acquis une bonne connaissance de tous les dialectes tribaux, le navajo excepté.

 

Pour cette raison, cette tribu est la seule à offrir une totale sécurité pour le type d'opération envisagé. On doit aussi noter que le dialecte navajo est incompréhensible pour toutes les autres tribus et tous les autres peuples, à l'exception probable des vingt-huit américains qui ont étudié ce dialecte.

 

Il équivaut donc à un code secret en face de l'ennemi, et il est parfaitement adapté à une communication rapide et sûre. »

 

Le codage en langue Navajo avait pourtant un défaut très important. Cette langue n?offrait pas d'équivalent au langage militaire moderne. Afin d'éviter les ambiguïtés, le marines décidèrent d'établir un lexique de mots Navajo pour remplacer les termes anglais autrement impossibles à traduire.

 

Les premiers stagiaires Navajos aidèrent à rédiger le lexique, ils incitèrent à choisir des mots propres au milieu naturel pour exprimer les termes spécifiquement militaires.

 

Ainsi des noms d'oiseaux remplaçaient les types d'avion, les poissons étaient substitués aux bateaux. Ils restaient encore le problème de la traduction de mot imprévu et de nom de personne ou de lieu. Ils décidèrent en communs de créer un alphabet pour épeler les mots difficiles.

 

Le fait que ce code est été un déchiffrable est qu'il n'avait aucun lien avec une quelconque langue européennes ou asiatique. Un verbe par exemple n'est pas conjugué seulement en accord avec son sujet, mais aussi avec son complément d'objet.

 

La terminaison du verbe dépend de la catégorie à laquelle appartient son complément d'objet : long (une pipe, un crayon), souple et flexible (à serpent, une dernière), granuleux (le sucre, le sel).

 

On incorpore aussi les adverbes dans le verbe, et on prend en compte si la personne qui parle a expérimenté elle-même ce qu'elle dit ou si elle ne l'a appris que par ouï-dire. Finalement, un simple verbe peut valoir toute une phrase, ce qui rend impossible, pour des étrangers, d'en saisir la signification.

En tout, 420 Navajos étaient employés au code. Bien que leur bravoure au combat fût reconnue, leur rôle particulier pour la sécurité des communications était un secret militaire.

 

Ce n'est qu'en 1968 que le code navajo fut libéré du secret et, l'année suivante, les radios codeurs se retrouvèrent pour la première fois.

 

Puis, en 1982, le gouvernement américain institua en leur honneur, à la date du 14 août, la journée nationale des radios codeurs navajos. Le plus grand hommage qu'on puisse leur rendre est de rappeler que c'est l'un des rares codes de l'histoire à n'avoir jamais été brisé.

 

RELIGION

Les relations avec les Mohawks

Selon une tradition orale hurons : il y a eu une guerre entre les hurons et le peuple mohawk des cinq nations iroquoises a la suite de l’interprétation d’un rêve.

L’histoire raconte quelque part dans la baie de quinte sur la rive nord est du lac Ontario, il y a eu une cérémonie au milieu de l’hiver. Les hurons et les mohawks assistaient à la même cérémonie.

Un indien mohawk voulu faire interpréter un de ses rêves, c’était un rêve très violent dans lequel il était tue.

Il a demande à un chaman huron de miner son rêve. Le chaman était tellement implique pour rendre ce rêve réel qu’il tua le l’indien mohawk accidentellement.

Parce que l’homme tué était un personnage très important, les mohawks sont partis amers et très furieux. Peu de temps après les hurons et les mohawks se sont fait la guerre.

Ils vivaient dans la région de platte river dans le nebraska.

La tribu  était composée de 4 clan les : les Kitkehahkis, les Chauis, les Pitahauerats et les Skidis. Chacun de ses clans étaient divisées en plusieurs villages.

En 1780 la population Pawnee était a peu prêt de 10 000 personne.

Dans les années 1840 après l’ouverture de la ligne de chemin de fer les maladies arriverait (grippes, rougeole variole etc.…), puis l’alcool et les guerres contres les blancs et certaine tribu ont diminué le force de pawnee la population passa 4 500 individus.

Ils se sont fait manipulé par les missionnaires blancs qui contribua à l’abandon de leurs coutumes et des cérémonies religieuses.

En 1970 on ne comptait plus que 2 000 pawnees installes essentiellement en oklahoma.

Les tribus avec lesquels ils étaient en conflit très régulièrement et les Arapaho les Comanche les Kiowa, les Sioux, les Cheyennes et les Shoshoni . En faite pratiquement toutes les tribus des plaines étaient en guerre avec les pawnees.

Ces guerres avec les tribus étaient souvent liées aux voles de chevaux.

Ils vivaient de dans des huttes recouvertes de terre.

Avec les années les huttes se sont mises à évoluer. Au départ elles étaient en forme rectangulaire, puis ensuite ils on vers une forme plus circulaire.

Ceux-ci est du a leur migration vers le nord. Pour construire ses huttes en terre, ils devaient commencé par planter  10 a 15 poteaux qui mesurait environ 2m de haut dans le sol avec un intervalle d’a peut prêt 3 mètre.

Des poutres étaient ensuite disposées en haut des poteaux.

La structure faite en bois était ensuite recouverte de branches de saule, d’herbe et de terre.

Des troncs étaient disposés horizontalement pour recouvrir l’espace entre les poutres centrales.

Ils laissaient deux trous. Un au centre du toit qui laissait entré la lumière et servait de cheminée et l’autre était bien logiquement la porte d’entre faite avec un morceau de peau de bison étiré sur une charpente de saule qui pouvait pivoter vers l’intérieur de la hutte.

Le soir pour être  que la famille soit tranquille la porte était barricadé a l’aide d’un morceau de bois passé a travers les poteaux.    

Pendant la chasse aux buffles les pawnees vivaient dans des grands tipis formés de 11 poteaux. Ils pouvaient loger jusqu'à 8 personnes.

Les personnages les plus importants au sein de la communauté étaient les chefs et les prêtres.

Le langage pawnee  appartient à la branche de Caddoan

Les femmes s’occupaient des cultures de maïs, courges, haricots.

Ils développaient aussi l’art de la poterie.

Les femmes participaient a beaucoup d’activité avec les hommes. Elles participaient au cérémonie ayant a trait a l’abondance des récoltes et que la chasse au buffle se passe bien.

Ainsi ils se sont appelé le castor Clan. Pour les raisons semblables, les cerfs communs, loup, snipe et les clans de tortue ont reçu leurs noms.