Les nations, composées de tribus, sont parfois groupées en confédérations.

LETTRE A

ABENAQUI, Abenaki, Abnaki, Abnaqui, Abenaquoict, Wabanaki, Benaki, Oubenaki, Wippanap, Alnanbal : Les Abénakis s'appelaient Alnanbal qui signifie HOMME.

La Confédération algonquienne des Wabanaki (signifiant : peuple du pays de l’aube en algonquin) regroupe Penobscot (Pentagoet, Panaomeska), Malécites ou Maliseet, Passamaquoddy (Machias, Opanango, Pesmokant, Quoddy, Scotuks ou Scootuck, Indiens de Sainte-Croix, Unchechauge, Unquechauge), Amaseconti, Androscoggin (Ameriscoggin ou Amariscoggin, Anasaguniticook, Arosaguntacook, Asschincantecook), Kennebec ou Kinibéquis (Caniba, Sagadahoc, Kanibesinnoak, Norridgewock, Nurhantsuak), Ossipee, Ouarastegouiak, Patsuiket, Pigwacket (Pegouakki, Peguaki, Pequawket), Rocameca, Sokoki ou Sokoni, Cowasuck, Hoosac, Missisquoi, Schaghticoke, Squakheag, Indiens de Saint-François, Wewenoc (Ouanwinak, Sheepscot, Wawenock, Wawnock) et Wolinak (Becancour).  

Bien qu'ils aient été également membres de la confédération, Micmac et Pennacook sont cités en tant que tribus séparées.  

Les Abénaquis occupaient, avant l’arrivée des Européens, le Nord-est des États-Unis (Nouvelle-Angleterre actuelle). Ce groupe nomade, de 28 000 individus vers 1600, fut décimé par les maladies transmises par les Européens. Dans la seconde moitié du XVIIe siècle, certains des survivants s’établirent au Québec. Plus d’un millier y vivent encore.  

Les Abénaquis pratiquaient la chasse et la pêche. Frontenac, le gouverneur de la Nouvelle-France, leur donna l'exclusivité des droits de pêche dans la région. Ils faisaient du commerce de fourrure avec les blancs et construisaient d'excellents bateaux d'écorce, seul moyen de circulation dans les Cantons de l'Est.

ABITIBI : (Algonquiens). Québec.

ACHANINKAS : Voir Ashaninkas

ACHE (Aché) : Voir Guayaki

ACHOMAWIS : Californie. Langue hokan-siouan. Le coyote invente le feu ou le vole et l’apporte dans ses oreilles ou encore organise une course au cours de laquelle les hommes dérobent le feu aux dieux.

ACHUAR : Ils étaient auparavant appelés Jivaros. Branche ethno linguistique Jivaro. Haute Amazonie, de part et d'autre de la frontière entre le Pérou et l'Équateur.

ACOMA : (Pueblo). Le village d’Acoma au Nouveau-Mexique est appelé également Sky city.

ACROA : Groupe comprenant les Acroa, les Sacriaba, les Akwe, les Chavante et les Cherente (ou Sherente). Voir Gê

ADENA : Midwest. Civilisation de la vallée de l’Ohio ; construit des tumulus d'une hauteur vertigineuse ; disparaît 300 ans av. J.-C. Celle des Hopewell lui succède.

AGNIERS, Anniégués, Maquaes : Voir Mohawk

AGUARUNAS : Forêt amazonienne (Pérou), au bord du rio Maranon. 45 000 en 2002. Font partie des Jivaros.

AKUNTSU : Les Akuntsu (nom donné par leurs voisins, les Kanoë) vivent le long de la rivière Omerê, dans l'Etat de Rondônia (Brésil) qui jouxte la Bolivie, au pied de la Cordillère des Andes. En 2010, ils n'étaient plus que 5 individus.

AKWE : Voir Gê  

ALABAMA, Alibamons, Alibamous : Langue muskhogee. Tribu ayant dû quitter l’Alabama pour s’installer au Texas.

ALACALUF, ALAKALUF, KAWESKAR, HALAKWULUP : Langue kaweskar. Cette ethnie, la plus importante des Indiens de la Terre de Feu, vivait au Chili dans le détroit de Magellan, la péninsule Brunswick et l'île Wellington, l'île Santa Inés et les îles de la Désolation. Nomades de la mer, les Alacalufs vivaient sur leurs canots, à la recherche de leur nourriture. Dans les années 30, ils se sont sédentarisés sur l'île Wellington, dans la ville de Puerto Edén ; très peu y subsistent.

ALÉOUTE, ALEUT, ALUTIIQ, SUGPIAQ, UNANGAN : Amérique du Nord. Iles Aléoutiennes. Groupe linguistique inuit-aléoute de la famille linguistique des Pénutiens.  

À l'origine, ils étaient originaires d'Alaska et migrèrent vers les îles Aléoutiennes.

Ils dépendaient de la mer pour se nourrir, pour fabriquer leurs vêtements, trouver du combustible pour s'éclairer et se chauffer, mais aussi des matériaux pour leur habitat comme le bois flottant et les os de baleine.  

Lorsque les îles passèrent sous domination russe vers 1740, la population indigène était au nombre de 25 000. Les Aléoutes, qui étaient d'habiles chasseurs de mammifères marins, furent exploités par les négociants en fourrure.  

Les mauvais traitements infligés par les Russes ainsi que les épidémies de variole et de grippe décimèrent la population indigène, qui aujourd'hui ne compte plus que 2 000 âmes.  

Depuis 1830, la culture traditionnelle aléoutienne s'est perdue peu à peu, et il ne reste plus que des vestiges des valeurs et des techniques anciennes. La plupart des Aléoutes font aujourd'hui partie de l’Eglise russe orthodoxe. Ils vivent dans des maisons aux charpentes en bois et sont pêcheurs, chasseurs et éleveurs de moutons.

ALGONQUINS, ALGONKINS. GROUPE ALGONQUIEN : C’est le plus large et le plus dispersé des groupes linguistiques amérindiens, regroupant à l'origine plusieurs centaines de tribus parlant près de cinquante dialectes apparentés.

Les peuples algonquins peuplaient la plus grande partie de la région canadienne de la baie de Hudson entre les montagnes Rocheuses et l'océan Atlantique, à l'exception d'un territoire occupé par les Sioux et les Iroquois, zone appartenant aujourd'hui aux Etats-Unis et s'étendant vers le Nord de la Caroline du Nord et du Tennessee.

Les peuples algonquins vivaient dans des régions isolées du sud et de l'Ouest du continent nord-américain, un territoire formé aujourd'hui par les États de la Caroline du sud, de l'Iowa, du Wyoming et du Montana.

Parmi les peuples les plus connus qui composent le groupe algonquin, citons les Algonquins qui donnèrent leur nom au groupe, les Abénaqui, les Wampanoag, les Abitibi, les Malécites (ou Amalécites), les Arapaho, les Attikamek, les Cheyennes, les Chippewa, les Cœur d’Alène, les Conoy, les Cree (ou Cri), les Delawares, les Fox, les Gros-Ventre (Atsina), les Illinois, les Kalispel, les Kickapoo, les Kutenai, les Massachusett, les Menominee, les Miami, les Micmac, les Mohegan, les Mohicans, les Montagnais (ou Innu), les Musi, les Narragansett, les Naskapi, les Népissing, les Nipmuc, les Nisqualli, les Ojibwa, les Ottawa ou Outaouais, les Pennacook, les Penobscot, les Pequot, les Pieds-Noirs, les Pottawatomi, les Sacs ou Sauk, les Salish, les Shawnee, les Squamish, les Témiscaming et les Têtes-de-Boule.

Abénaki, Pennacook et Illinois constituent les principales confédérations des Algonquins.

D’abord installés sur la côte Est avant de migrer plus à l’ouest. Alliés des Français dès le début de la colonisation, ils sont directement impliqués dans les conflits entre Européens.

Nus l’été, ils se peignaient le thorax en rouge.

Chez les Algonquiens, peuple nomade régi par un système patriarcale, les hommes pêchaient et chassaient alors que les femmes cueillaient baies, racines et diverses graines. Ils vivaient dans des wigwams, tentes en forme de cônes renversés recouvertes d'écorce ou de peaux de bêtes. Ils confectionnaient leurs vêtements avec des peaux et des fourrures d'animaux.

L'été, leur moyen de transport était le canot ; l'hiver, ils utilisaient les raquettes et le toboggan. Comme leurs voisins les Hurons et les Iroquois, les Algonquins pratiquaient la capture de prisonniers, et, strictement exocannibales, ils ne mangeaient que les étrangers tombés à la guerre.

Pour eux, le Manitou est l’énergie vitale ; l’énergie individuelle est une part de manitou ; la somme des énergies est l’être suprême, Gitchi Manitou, qui anime toute la création. Il y a 12 cieux, chacun habité par un Manitou ; le 12ème est habité par le Créateur, le Grand Manitou.

Totem est un terme algonquin : c’est le gardien personnel ou la puissance tutélaire d’un individu.

Les Algonquins du Canada (Québec) appellent l’ours « Grand-père ».

Un mythe algonquin décrit comment le trickster Glooskap fut le premier à rapporter l'été aux terres septentrionales gelées : parti du pays du géant de glace Hiver, il se dirigea vers le sud puis parvint à s'emparer par ruse du chef du Petit Peuple, la belle Été. Il la ramena au tipi d'Hiver, qui fondit en présence de sa chaleur. Glooskap laissa alors Été rentrer chez elle.

Dans les rites de la société Midé figure un homme-hibou qui montre le chemin de la Terre du Soleil Couchant (royaume des morts). 4 degrés initiatiques conduisent à l'initiation parfaite, dans la Société des Hommes Médecine, en liaison avec le symbole d'un univers quadripartite.

Le grand Manitou qui règne sur le 4ème degré est représenté par une série de symboles quaternaires, dont une croix sur un pilier carré, chaque face étant peinte d'une couleur cosmique.

Les chamans ont le pouvoir de s'allier aux esprits et de les influencer en dirigeant des cérémonies particulières.

Chez les Algonquiens, la cérémonie traditionnelle la plus connue est celle de la « tente tremblante ». À cette occasion, le chaman se construit un abri, puis y entre à la nuit tombante. Les villageois appellent alors les esprits à l'aide de chants et de tambours. Lorsque les divinités arrivent, on entend des cris d'animaux et la tente se met à trembler. Le chaman entre ensuite dans une transe qui l'amène au seuil de la mort, d'où il revient apporter la santé et la prospérité aux habitants du village.  

ALIBAMONS : Voir ALABAMA .  

ALL TALL PEOPLE : Groupe des Kainah ou Kainai, avec les Lone Fighters, Black Elks, Buffalo Followers, Fish Eaters (auxquels appartenait le chef Red Crow).  

ALMOUCHIQUOIS : Voir Malécites.  

ALNANBAL : Voir Abenaki

AMASECONTI : Voir Abenaki  

AMERISCOGGIN, Amariscoggin : Voir Abénaki.  

AMUZGO : Groupe linguistique mexicain

ANASAZI : Pueblo). Amérique du Nord. Sud-ouest du Colorado. Anasazi est le nom, signifiant "ennemi", que leur ont donné leurs ennemis Navajo. Agriculteurs, disparus vers 1300 (ils ont abandonné leurs pueblos à cause de la sécheresse et de la déforestation des pins et genévriers).

Ils auraient été contraints au cannibalisme par la famine causée, selon les climatologues, par une longue sécheresse de 23 ans commencée en 1276 1.  

Vers 900, les Anasazi avaient organisé leur cité de Pueblo Bonito (au Nouveau-Mexique actuel) comme un ensemble d'appartements disposés en demi-lune. Dans le mur externe, n'offrant aucune prise à d'éventuels assaillants, une entrée étroite donnait accès à deux places jumelées autour desquelles s'élevaient des terrasses en gradins. La vie sociale s'y concentrait ainsi qu'auprès des chambres souterraines, les kivas, réservées aux activités religieuses.

Les cultures précolombiennes (Toltèques, Mayas) avaient étendu leur influence au début de notre ère sur le territoire actuel de la Californie, de l’Arizona et du Nouveau Mexique pour donner naissance à la civilisation du Sud-ouest dont nous admirerons les vestiges dans les musées indiens de notre parcours, et notamment à Mesa Verde.

Les Anasazi en furent les principaux représentants.

D’abord modestes vanniers, ils accédèrent au VIIIe siècle à une remarquable maîtrise de la poterie et construisent des habitations en dur. Ils atteignirent leur apogée au XIIIe siècle puis déclinèrent brusquement à cause de la sécheresse et, aussi sans doute, des attaques des groupes nomades venus du nord.

C’est l’un de ces petits groupes, errants et belliqueux, qui s’aventura au sud pour attaquer victorieusement la brillante civilisation maya et fonder l’Empire aztèque.

Les Pueblo, Hopi et zuni disent descendre des Anasazi.

ANDASTES : Voir Susquehanna

ANDROSCOGGIN : Voir Abenaki.

ANISHINABE : Voir Ojibwa  

APACHES, NDEE, DINEE : Amérique du Nord. Le nom signifie « ennemi » en langue hopi.

Ce sont des Athapascans ayant migré du nord au sud vers l’an mille ; dès que le cheval fit son apparition, ils furent fortement repoussés vers le Sud et l’Ouest par les Comanches et les Utes).  

Les Apaches adoptèrent parfois les coutumes des tribus voisines, tel un groupe qui se joignit aux Kiowas pour former ainsi les Apaches Kiowas.

Les Apaches vivent dans la région du Rio Grande et se répartissent en plusieurs familles, mais parlent tous la même langue.  

Du point de vue culturel, on divise les Apaches en deux groupes : les Apaches de l’Est (Mescalero, Jicarilla, Chiricahua, Lipan, Apaches Kiowa) et les Apaches de l’Ouest (Cibecue, Mimbreno, Coyotero, White Mountain, Tonto du Nord et du Sud qu’on appelle aussi Apaches Mogollon).  

Ils vivent dans des hogans, simples huttes de perches souples recouvertes d'herbes et de broussailles.  

Les tribus sont en principe composées de chasseurs et se livrent aux pillages, car les Apaches sont de tradition guerrière et livrent combat quand ils veulent. Ils ne sont donc ni pasteurs ni cultivateurs. Le guerrier qui accumulait le plus de prouesses devenait le chef. Il n'y avait pas de gouvernement central tribal.  

Les Jicarilla cultivaient du maïs et d’autres légumes, mais, comme d’autres Indiens des plaines, ils s’adonnaient aussi à la chasse au bison.  

Les Mescalero vivaient de chasse, cueillette et pillage ; ils avaient un régime alimentaire reposant surtout sur le « mescal » dont ils tiennent leur nom.  

De tous les Apaches qui vivaient à l’ouest du Rio Grande, les Chiricahua étaient peut-être les plus belliqueux et leur mode de vie présentait les traits de nomadisme les plus marqués ; depuis leur repaire des montagnes du Dragon, ils étendaient leurs raids de pillage jusqu’au nord du Mexique, en Arizona et au Nouveau-Mexique.  

Les Lipan chassaient et pillaient au Nouveau Mexique et dans l'Ouest du Texas.

Les Tonto et les White Mountain étaient plus pacifiques, se rapprochant des Navajos. Les Apaches de l’Ouest semblent avoir été beaucoup plus sédentaires que leurs parents de l’Est.  

Bien qu'ils aimassent faire la guerre, ils avaient peur de la mort et se pressaient d'ensevelir leurs morts et de brûler leurs biens. Ensuite, ils se purifiaient dans la fumée d'armoise avant de quitter les lieux, pour échapper à la colère du fantôme du mort.  

Dans les danses, les Apaches revêtaient des costumes symbolisant les Esprits de la Montagne. Ils guérissaient les malades et éloignaient les mauvais sorts. Ils revêtaient des peintures corporelles, jupes, masques noirs, coiffures en plaquettes de bois et tenaient des épées de bois.  

Les Apaches reconnaissaient de nombreux hôtes surnaturels mais croyaient en une divinité suprême nommée « Yusn ».  

Le chaman faisait tournoyer le rhombe (objet vrombissant maintenu au bout de lanières) pour se rendre invulnérable et prévoir l’avenir.  

Lorsque les jeunes filles atteignaient la puberté, elles participaient à des cérémonies qui duraient quatre jours, chiffre sacré. Chants, danses, festins, cadeaux rythmaient ces jours. Pendant ce temps, on construisait le tipi de cérémonie. Enfin, les jeunes filles couraient à quatre reprises des tipis vers de petits paniers contenant des objets sacrés. Puis, le tipi était démonté, les jeunes filles subissaient quatre jours de retraite et ensuite...étaient bonnes à marier.  

Les femmes apaches étaient renommées pour leur vannerie. Elles fabriquaient des paniers en tige de saule pour contenir la nourriture et les décoraient de dessins de couleur foncée réalisée à partir d'une plante.

APAPORIS : Amazonie colombienne. Etat d'Amazonas. Région du fleuve Apaporis. Familles linguistiques tukano et maku (majoritaire). Aire protégée : Parc national naturel de Yaigojé Apaporis (2009).

APARAI : Plateau des Guyanes

APINAYE : Le groupe Apinayé inclut les Apinayé, les Timbira orientaux et les Coroa ou Kayapo du Nord. Voir Gê .

APPALACHES : Nord de la Floride.  

ARAPAHO, INUNA-INA : (Algonquins). Oklahoma, Wyoming. D’abord chasseurs et pêcheurs nomades, ils ont évolué vers des activités sédentaires et agricoles.  

Les Arapahos, les Cheyennes et les Sioux se battirent farouchement contre l'installation d'émigrants sur leurs territoires dans les années 1860 et 1870. Les Arapahos et les Cheyennes furent massacrés à Sand Creek le 29/11/1864 par le Colonel John Chivington.  

ARAUCAN, ARAUCANIS, MAPUCHE : Araucan est l’ancien nom des Mapuches. Voir Mapuches.  

ARAWAK, ARUAK : Chassés des Antilles par les Indiens Caribes ; Nord du Brésil, aujourd'hui principalement établis dans le delta de l’Orénoque, le bassin de l’Amazone et le littoral de la Guyane française. Le mot « maïs » est d’origine arawak : mahiz. Voir Taïnos.

ARHUACO, Aruaco : Ils se nomment eux-mêmes "Grands Frères". Sierra Nevada de Chundwa en Colombie. Descendants des Taironas.  

ARKANSA : (Sioux). Arkansas.  

ARSARIOS, Malayo, Wiwas : Voir Wiwas.

ASHANINKAS, Achaninkas : «Ceux qui sont des hommes ». Forêt amazonienne (Pérou ; Brésil, Etat de l’Acre).

ASSINIBOINE, ASSINIBOIN : Apparentés aux Sioux de l’Ouest du Canada du groupe linguistique des Nakota. Autrefois ennemis des Gros-Ventre de la prairie (Atsina). Répartis en plusieurs groupes dont les Wasinazinyibi (« gros fumeurs ») et les Cantidada (« peuple moisi »). Ils vivent aujourd’hui dans des réserves, au Canada (Alberta) et aux Etats-Unis (Montana). Voir Métis.  

ATACAMENOS : Atacama (Nord du Chili).

ATAKAPA : Louisiane, Texas.  

ATHAPASCAN, ATHABASCAN, ATHABASCA : Famille linguistique Nadéné.

Les vastes forêts intérieures du Yukon (Canada) ont été occupées par les Athapascans, ethnie autochtone dont les traditions culturelles et linguistiques sont très anciennes. Aujourd'hui, il en existe six groupes distincts : Kutchin, Han, Tutchone, Inland Tlingit, Kaska et Tagish.

Les Chipewyan vivent au Canada au nord et à l'ouest du lac Athabasca (Canada) et dans la région de Manitoba Hudson.  

Les Hare (ou Lièvres ou Kawchottine) dans les Territoires du Nord-ouest.  

Les Porteurs en Colombie britannique, dans la région du lac des Porteurs (lac Stuart).  

Les Esclaves entre le lac Athabasca et le Grand Lac des Esclaves (Great Slave Lake), sur le cours sud de la rivière Mackenzie.  

Les Yellow-Knifes parlent une langue apparentée à la famille linguistique athapascane.  

Les Ingalik, les Tanaina et les Tanana de l’Alaska font partie du groupe linguistique athabasque.  

Les peuples tlingit parlent tous la même langue : une langue athabascane.  

Les Apaches sont des Athapascans ayant migré du nord au sud vers l’an 1000.  

Les Beavers habitaient à l’ouest du lac Athabasca d’où ils ont été chassés par les Cris.  

Les Chatacosta et les Tututni de l’Oregon parlent l’athapascan.  

Les Hoopa de la réserve de Hoopa Valley en Californie parlent l’athapascan.  

La langue des Navajos fait partie de la famille linguistique athapascane.

ATSINA, GROS-VENTRE de la prairie : (Algonquins). Branche des Arapaho, installés dans le Montana. Autrefois ennemis des Assiniboines.  

ATTIKAMEK : (Groupe algonquien) Ce groupe, qui comptait 600 individus vers 1600, fut presque entièrement décimé par les maladies et les affrontements avec les Iroquois (aujourd’hui plus de 3000 vivent au Québec, alliés aux Montagnais dans le Conseil attikamek/montagnais).  

Puis les Têtes de Boule s'installèrent en territoire attikamek (il se peut que ces autochtones soient en partie des descendants d’Attikameks, le nom attikamek ne réapparaissant que dans les années 1970.)  

Les Attikamek pratiquaient le troc, ce qui leur permettait d’ajouter des produits agricoles à leurs menus issus de la pêche et de la chasse. On trouve l’origine du sirop d’érable québécois chez les Attikameks qui faisaient bouillir la sève des érables au printemps pour en faire du sucre et du sirop.  

Le christianisme les força à renoncer à la polygamie, ils se marièrent et firent baptiser leurs enfants...  

Les compagnies forestières s'installèrent dans la région en 1831 et employèrent les Têtes de boule qui devinrent une main-d’œuvre peu exigeante connaissant bien la forêt.

Les Attikamek ont du mal à maintenir leur mode de vie traditionnel. Les aménagements hydroélectriques leurs apportent de nombreux désagréments.

Actuellement, l’industrie de la coupe de bois représente le principal revenu pour les Attikameks. Les femmes en fabriquant des paniers d'écorce apportent un revenu d’appoint pour la communauté.  

Le potentiel touristique de la région est maintenant exploité depuis quelques années : il existe aussi plusieurs centres de tourisme ethnoculturel sur le territoire.  

AUK : Voir Tlingit.  

AYOES, AYOOIS, AYOVOIS : Voir IOWAY.  

AZTEQUES, Mexicas : Famille des Tanoan. La langue aztèque appartient à la branche nahuatl de la famille uto-aztèque.

Les Aztèques revendiquaient leur appartenance aux Sept Tribus Nahuas qui seraient sorties du mythique Chicomotzoc, les Sept Cavernes, le lieu où naquit le Monde.  

Ils formaient à l’origine une tribu appartenant à un groupe d’Indiens des zones septentrionales du Mexique précolombien : les Chichimèques.  

Ces barbares chichimèques venus du nord, appelés Mexicas ou Aztecas, prirent la capitale des Toltèques, Tula (au nord de l'actuelle Mexico), en 1168.  

Le nom Aztèque provient d'une patrie mythique du nord appelée « Azatlán » d’où ils seraient originaires.  

Dans la région du lac Texcoco, les Aztèques fondèrent Tenochtitlan (cité bâtie sur l’eau et site actuel de Mexico), avant de s’imposer par la force, en 200 ans, à tous les peuples d’Amérique centrale.  

Leur civilisation reposait sur une culture en partie héritée des Toltèques (architecture, motifs de la sculpture), une organisation politico-économique très évoluée et une religion polythéiste complexe impliquant des sacrifices humains.  

Leurs mœurs n’offraient aucune ressemblance avec les autres Indiens de l’Amérique du Nord. L’Empire aztèque n’assura jamais son homogénéité, et Cortés, qui parvint à rallier les Indiens sous domination aztèque (notamment les Tlaxcaltèques), le renversa facilement.  

La société était divisée en 3 classes : les esclaves, les roturiers et la noblesse [nobles par naissance, des prêtres et ceux qui avaient gagné ce rang (surtout des guerriers)]. 2 grandes confréries guerrières : les chevaliers/aigles et les chevaliers/jaguars.

LETTRE B

BAKAIRIS : Sur le cours supérieur de la rivière Shingu au Brésil ; langue caribe.

BANNOCK : Peu nombreux. Orégon, Idaho. Langue shoshone. La ruée vers l'or de 1849 fut un désastre pour les Indiens du Far West.

Les Bannock et les Shoshone de l'Oregon et de l'Idaho, les Utes du Nevada et de l'Utah, et les Apaches et Navajo du Sud-ouest entreprirent une résistance organisée contre les spoliations mais finirent par être vaincus et parqués dans des réserves.

BAOUICHTIGOUINS : Voir Ojibwa

BATONS ROUGES, RED STICKS : Voir Creek. Les Red Sticks est le nom que donnèrent les américains à une faction de Creeks qui décidèrent en 1813 de défendre leurs terres et traditions et de lutter les armes à la main contre l'expansionnisme américain. Une guerre civile, à laquelle les États-Unis se mêlèrent, éclata au sein du peuple Creek : la "Guerre Creek".

BAYOGOULA : Louisiane

BECANCOUR, Wolinak : Voir Abénaquis

BEDONKOHE : Voir Chiricahua

BELLA BELLA : Colombie britannique

BELLA COOLA, BILLACOULAS : Colombie britannique. Leur ancêtre vint sous forme d’aigle.

BEOTHUK : Béothuk » signifie « peuple » dans leur langue. Probablement du groupe algonquien. Golfe du Saint-Laurent. Ils étaient les premiers habitants de l'île de Terre-Neuve. Pêcheurs l’été et chasseurs de caribous à l’automne. Le dernier Béothuk, une femme, décéda de la tuberculose au Canada en 1829.

BILOXI, BILOX : Langue sioux. Est du Mississipi.

BLACK ELKS : Groupe des Kainah ou Kainai avec les Buffalo Followers, les Fish Eaters (auxquels appartenait le chef Red Crow).

BLACKFOOT : Voir Pieds-Noirs.

BLOOD INDIANS, SANG : Voir Kainah.

BORORO : Originaires de la région méridionale de l’état du Mato Grosso au Brésil.

Les Bororo furent un peuple puissant jusqu'à ce que les conflits avec les colons blancs au XIXe siècle les déciment.

À l'origine chasseurs, ils pratiquent aujourd'hui l'agriculture tout en continuant leurs activités de chasse et de pêche.

Les Bororo sont divisés en plusieurs clans, vivant dans de petits villages gouvernés par des chefs. Les ornements corporels, notamment les plumes et la teinture rouge, sont utilisés lors des festivités. De nombreuses cérémonies tournent autour des funérailles.

Leur langue s'apparente à celle des peuples de l'Est du Brésil.

BRULES (Brûlés), Sioux Brûlés : Voir Sicangu

BUFFALO FOLLOWERS : Groupe des Kainah ou Kainai, avec les Fish Eaters (auxquels appartenait le chef Red Crow).

BURNS PAIUTE : Voir Paiutes.

BURNT THIGHS, Cuisses Brûlées : Voir Sicangu.

Le nom Cherokee vient de Tsalagi, le nom des Cherokees dans la langue des Creek, et également le nom qu’ils utilisaient eux-mêmes le plus souvent. Tsalagi se prononçait Cha-ra-gi dans un dialecte aujourd’hui disparu. Il s’est ensuite transformé au cours du temps jusqu’à devenir Cherokee. À l’origine, les Cherokees se nommaient Aniyunwiya.

Les cherokees étaient divisé en sept clans Loup - a-ni-wa-ya / Cerf - a-ni-a-ha-wi / Oiseau - a-ni-tsi-s-qua / Longhair - a-ni-gi-lo-hi / Pomme de terre Sauvage - a-ni-go-da-ge-wi / Bleu - a-ni-sa-ho-ni / Peinture – a-ni-wo-di. On dit qu'il y avait à l'origine 14 clans, mais certains des clans n'obéir pas aux lois et coutumes de la population et ont été chassés de la nation. Les clans expulsés ont formé les tribus maintenant connues comme erie, Mohawk, Onandaga, Cayuga, Seneca et Oneida.

 Ils habitaient dans l'est et le sud des états unis avant d'être obligé a se déplacer vers le plateau d'Azark. Ils faisaient partie de l'organisation dite des cinq tribu civilisées. Il existe aujourd'hui entre 5 et 7 millions de personnes descendant des Cherokees.

Les principales communautés aujourd'hui sont la nation Cherokee, l’United Keetoowah Band of Cherokee Indians (Oklahoma) et l’Eastern Band of Cherokee Indians (Caroline du Nord). La tribu est également représentée en Géorgie, en Alabama, en Arkansas, dans le Missouri et dans le Tennessee.

 La tribu est aussi représentée en Géorgien en Alabama, en Arkansas, dans le Missouri et dans le Tennessee. Pour certain d'entre eux, le cœur spirituel de la nation est la keetoowah Nighthawk Society.

Leurs ennemis traditionnels étaient les Delawares et la Ligue iroquois

 RELIGION / CEREMONIE :

Ils croyaient en un Grand Créateur qu'ils désignaient par de nombreux noms ( Grand esprit, Grand être, l'homme d'en haut..) Pour eux, ils y avaient quatre directions chacune d'entre elles était la demeure d'un esprit placé là par le créateur pour être son messager.

Ces quatre directions avaient chacune une couleur et un symbolisme. :

• - L'est était associé au rouge, au triomphe et au succès
•  
• - Le Nord au bleu, à la défaite et aux événements néfaste
•  
• - L’ouest à la couleur noire et à la mort
•  
• - Le Sud au blanc, à la paix et aux événement heureux

Trois directions étaient parfois ajoutées : en-haut (jaune) ; en bas (brun) et au centre (vert).

Pour eux, la nouvelle année commençait avec la « Danse du Maïs Vert » qui est toujours célébrée de nos jours, montrant l'importance de l'agriculture pour ce peuple. Ils étaient aussi d'habiles vanniers et ont gardé la connaissance de ce savoir traditionnel.

VIE / QUOTIDIEN :

 Ils chassaient aussi le cerf, l'élan et les ours ainsi que des animaux de taille plus réduite tels que les ratons laveurs, les lapins, les écureuils pour lesquels ils utilisaient des sarbacanes. Ils pêchaient aussi à l'aide de harpons, de filets et de nasses, et complétaient leur alimentation par la cueillette des fruits et des racines.

Au début du 17e siècle, il se procurèrent du cuivre ramené de la région des Grands Lacs.

Ils jouaient également à de nombreux jeux, don un jeu de balle nommé « jeu de la crosse », très populaire chez les tribus du sud est des états unis.

Les jeunes Cherokees devaient charmer leur belle en jouant de la flûte faite par eux mêmes.

Chaque ville (en tout 200) Cherokee était dirigée par un gouvernement « rouge » et un gouvernement « blanc ». En temps de guerre, c'est le gouvernement « rouge » qui détenait l'autorité, en temps de paix, c'était le « blanc ». Ces villages permanents étaient établit le long de cours d'eau qui servaient de voie de communication et comprenaient de 30 à 60 maisons entourant une vaste « maison du conseil ».

Les assassinats se payaient « sang pour sang » dans l'ancienne société Cherokee. Si un membre d'un clan était tué par celui d'autre clan, le clan de l'assassiné avait le droit de prendre la vie de n'importe quel membre du clan auquel appartient l'assassin.

LE MARIAGE :

 Ils ne sont pas autorisés à se marier à l'intérieur du clan. Les femmes sont le chef de famille, donc lorsque la femme se mariait, il allait vivre dans le clan de l’épouse. Les membres au sein d'un clan sont considérés comme frères et sœurs.

Il eut également des mariages entre Cherokees et blancs se sont souvent pratiqués à partir du 18ème siècle. Ces unions étaient vues comme un moyen de nouer des alliances et d'avoir un accès facilité aux marchandises européennes. Les enfants de telles unions étaient considérés comme des Cherokees à part entière et beaucoup d'entre eux parvinrent à des positions de premiers plans.

Il y aura aussi des unions entre des Cherokees et des afro américains, principalement lorsqu'au début du 19ème siècle certains Cherokees auront des esclaves pour leurs plantations.

L'ECRITURE :

Elle a été inventée vers 1820par le chef Sequoya qui avait réalisé le pouvoir de l'écriture. Il testa tout d'abord cet alphabet auprès des Cherokees de l'Ouest et il fut rapidement adopté par le conseil de la tribu. Il fût utilisé par les Amérindiens Cherokee étaient établis au sud des montagnes Appaches, en Amérique du Nord.

En 1830, 90 % des Cherokee avaient appris cette écriture et l'utilisèrent largement jusqu'au milieu du XX ème siècle.

Aujourd'hui, très peu de personnes l'utilisent malgré des efforts localisés comme le Projet Carnegie Cherokee qui tente de faire revivre cette écriture et la langue Cherokee.

Cette écriture est syllabique et comporte 85 lettres. Il existe 2 formes de cette écriture : la première forme et la forme moderne. La première forme était plus cursive et complexe que la moderne. La forme moderne fut créée pour simplifier l'écriture et permettre plus facilement la composition de textes.

Il n'existe pas de capitale dans cet alphabet. On observe pourtant l'utilisation de lettres plus grandes pour la 1ère lettre de noms propres ou pour marquer la majuscule.

Bien que Sequoyah avait inventé des chiffres, ils ne furent jamais utilisés.

 CHEROKEE CELEBRENT:

Parmi les Cherokees les plus connus, on peut citer :

Sequoyah a inventé le système d'écriture Cherokee. C'est le seul personnage historique à avoir inventé une écriture seul, à la main. Il n'a jamais appris à parler, lire ou écrire en anglais.

Christian Priber, utopiste et aventurier allemand devenu "cherokee"

Les personnes suivantes ont des origines cherokees :

Johnny Bench, joueur de baseball des Reds de Cincinnati de 1967 à 1983.
Cher (chanteuse) , chanteuse et actrice, Cherokee par sa mère.
Chad Corntassel Smith, homme politique.
Kevin Costner, acteur.
Johnny Depp , acteur.
Meagan Good , actrice.
Jimi Hendrix, guitariste blues-rock, cherokee via sa grand-mère paternelle, Nora Rose Moore. Wilma Mankiller, homme politique.
Chuck Norris , acteur et célèbre ceinture noire en quelques art martiaux.
Aaron Norris , acteur, réalisateur et producteur américain (frère de Chuck Norris).
Barack Obama , 44ème président des états-unis.
Oral Roberts, évangélist pentecôtiste des années 1950 à 1990.
Will Rogers, humoriste.
Ross Swimmer, homme politique.
Wes Studi, acteur.
Steven Tyler , membre du groupe rock Aerosmith.
Tina Turner , chanteuse, Cherokee par sa mère.
Elvis Presley , chanteur
Russel Yates , Instituteur à l'ECM
Nikki Reed, actrice

QUELQUES DATES :

Les premiers contacts des Cherokees avec les Blancs ont lieu vers le milieu du XVIè siècle

 1540 : L’espagnol Hernando De Soto qui parcourt le Sud-Est, très impressionné par leur richesse et le raffinement de leur culture et le nombre de leurs guerriers, n’ose les affronter.

1730 : les chefs Cherokees se rendent à Londres où ils signent un traité d’amitié avec la couronne britannique.

A partir de 1738 : de terribles épidémies de varioles touchent la population Cherokee. Un grand nombre d'indiens Cherokee meurent. Ayant repris la guerre contre les Creeks, ils voient leurs villes d’Etchoe et d’Estatoe brûlées par les guerriers Creeks.

1753 : les Cherokees font la paix avec la tribu des Creeks et reconstruisent leurs villes.

1758 : Pour se venger d'avoir été pris en otage par les colons pour une histoire de chevaux le chef Oconastata lance une attaque conte les colonies anglais et arrive à s'emparer du Fort Loudon situé dans la Grande Vallée des Appalaches. En représailles les anglais rassemblent une armée de plusieurs milliers d'hommes et attaquent la ville d'Estatoe qu'ils détruisent entièrement. Puis la ville d'Etchoe succombe après une résistance acharnée. La prise d’Etchoe ouvre aux Blancs le cœur du pays Cherokee qui est ravagé par les soldats réguliers, les milices et les Indiens alliés aux Anglais.

En 1768 puis en 1775 : les Cherokees doivent accepter d’importantes cessions de territoire.

Juillet 1776 : le jeune chef Dragging Canoe alliés aux Iroquois, aux Delawares et aux Shawnees détruit la colonie d’Holston, puis attaques la frontière de Caroline et de Géorgie, pendant que les milices géorgiennes détruisent les villages Cherokees. Le prix du scalp Cherokee monte à soixante-quinze dollars.

Une milice de deux mille hommes, avec quatre cents Catawbas, s’enfonce dans les montagnes et réussit à s’emparer de la ville d’Estatoe qui avait été encore une fois reconstruite. Depuis Estatoe, les soldats lancent des raids contre les villages indiens. Les Cherokees pourchassés s’enfuient chez les Creeks et les Seminoles de Floride.

1777 : les chefs demandent la paix au prix d’un nouvel abandon de terres. Dragging Canoe, qui résiste toujours avec ses mille guerriers, se retire dans les montagnes, rejoint par plusieurs centaines de Creeks, près de Chickamauga Creek. Ils seront désormais connus sous ce nom.

Avril 1779 : les Chickamaugas s’allient aux Anglais contre les colons américains révoltés qui convoitent les terres indiennes. Ceux-ci se vengent en réduisant en cendres onze villages indiens, puis se lancent à l’assaut du territoire Cherokee durant l’hiver et le printemps 1781 et s’installent sur les terres conquises. Les Chickamaugas poursuivent cependant la lutte dans des conditions de plus en plus difficiles, soutenus par la majorité des Cherokees.

1786 :  les Chickamaugas sont surpris dans la vallée de Coldwater Creek. Old Tassel, le vieux chef, se rend avec un drapeau blanc. Il est assassiné. Son fils Young Tassel poursuit la lutte. En janvier, le village de Young Tassel est détruit. Dragging Canoe meurt en 1792 et Young Tassel lui succède.

Septembre 1794 :  le général Robertson rassemble des milliers de volontaires américains qui assiègent et détruisent un gros village Chickamauga, tuant des centaines d’Indiens.

20 août 1794 : la victoire du général Anthony Wayne sur une importante coalition indienne à Fallen Timbers. Cette victoire démoralise les Cherokees qui demandent la paix en décembre.

1820 : les Cherokees instaurèrent un systeme gouvernemental à l'image de celui des états unis avec un chef principal élu, un sénat et une chambre de représentants. La création de ce système valut aux Cherokees de faire partie des cinq tribus civilisées.

1827 : ils rédigèrent une constitution et se proclamèrent nation Cherokee.

Mars 1831 :  John Ross, un métis élu chef principal de la nation, porte le conflit devant la Cour Suprême des États-Unis.

Février 1832 :  la Cour déclare que la nation Cherokee est une société distincte, ayant le droit de se gouverner elle-même, et qu’elle n’a pas à se soumettre au gouvernement américain. Cette déclaration restera lettre morte. Les propriétés Cherokees passent malgré tout aux colons avec leur bétail et leurs champs cultivés. Les bâtiments publics, les écoles Cherokees tombent aux mains des Blancs qui les détruisent.

1835 : un groupe de quelques milliers de métis accepte de partir ver l'ouest. La majorité de la nation Cherokee regroupée derrière John Ross va essayer de résister.

Mai 1838 : deux soldats de la garde nationale de Géorgie viennent s’emparer de Tsali, de sa femme et de ses deux fils qui vivent dans les Smoky Mountains de Caroline du Nord, menant la vie indienne traditionnelle, vivant d’agriculture et de chasse. Ils ont l'ordre de les conduire dans l’un des enclos où les Cherokees déportés par ordre du président Andrew Jackson attendent de prendre la route de l’exil.

Comme sa femme ne marche pas assez vite au gré des soldats, l’un d’eux la frappe d’un coup de baïonnette. Indignés, Tsali et ses fils se jettent à main nues sur les soldats. Dans la lutte, l’un d’eux est tué, probablement accidentellement, par son propre fusil, tandis que l’autre parvient à s’enfuir.

Tsali et sa famille se cachent dans une caverne des Smoky Mountains. Ils sont bientôt rejoints par trois cents Cherokees qui refusent la déportation en Territoire Indien. Le général Winfield Scott fait parvenir à Tsali un message dans lequel il lui promet que si lui et ses fils se rendent, l’armée ne poursuivra pas les autres rebelles. 

 
Quelques jours plus tard, connaissant le sort qui les attend, Tsali et ses fils se constituent prisonniers. Après un procès en cour martiale, ils sont tous les trois fusillés. L’armée tient sa promesse et les résistants Cherokees pourront continuer à vivre dans leur pays. Tsali est maintenant honoré comme un martyre de la cause Cherokee.

1838 : le président Jackson ordonne l’expulsion des Cherokees par la force. Ceux qui avaient gardé leurs maisons et leurs champs en sont brutalement chassés. En attendant leur départ, des milliers d’Indiens sont parqués dans des enclos dans des conditions épouvantables. Des enfants sont capturés par la garde nationale pour obliger leurs parents à se rendre.

Au début de l’automne, au nombre d’environ vingt mille, les Cherokees sont acheminés vers l’ouest par petits groupes. Avant de partir, ils embrassent les arbres qui entourent leurs demeures, comme des amis qu’ils ne reverront plus. Certains ont des chariots où l’on entasse enfants et bagages.

La plupart vont à pied, poussés par les baïonnettes des soldats. Les habitants blancs des régions traversées se livrent à toutes sortes de violences sur les déportés, et les soldats ne font guère d’efforts pour les protéger. Bientôt le froid et la neige s’ajoutent à la maladie, à la faim et à l’épuisement. Les Indiens meurent par milliers le long de ce qu’ils appelleront la "Piste des Larmes". On estime qu’au moins un quart des Cherokees aura trouvé la mort pendant leur rassemblement et leur voyage vers le Territoire Indien.

Un millier de Cherokees a réussi à se cacher dans les Smoky Mountains de Caroline du Nord, vivant de chasse et de cueillette. Ils obtiendront plus tard le droit de rester dans leur patrie. Leurs descendants vivent toujours sur leurs terres et ont formé la tribu des Cherokees de l’est, vivant sur la réserve de Qualla, dans les Smoky Hil.

Les Cherokees tentent de reconstituer leur vie et leur nation déchirée. Ils ont de bonnes terres dans l’est du Territoire Indien. L’état américain leur a versé d’importantes indemnités qui permettent aux métis instruits et influents de restaurer leurs belles propriétés. Les plus pauvres sont assurés d’une petite ferme.

 
La nation cherokee reprend vie. Elle reconstitue son gouvernement, sa justice, rouvre ses écoles, reprend la publication de son journal. Les Cherokees ont une nouvelle capitale, Tahlequah

22 juin 1839 : après l’ajournement d’une assemblée tribale, plusieurs des plus importants signataires du Traité de New Echota furent assassinés, y compris le rapporteur de la Loi du Sang, Major Ridge, ainsi que John Ridge et Elias Boudinot. Ce fut le début d’une guerre civile de 15 ans parmi les Cherokees.

 Un des survivants notables fut Stand Watie, qui devint général confédéré pendant la Guerre de Secession. Les Cherokee sont une des Cinq tribus civilisées qui ont signé des traités, et ont été reconnus par les États confédérés d'Amérique.

D’autres Cherokee, dans l’ouest de la Caroline du Nord, servirent au sein de la Thomas' Legion, une unité d’environ 1 100 hommes d’origines cherokee et blanche, combattant principalement en Virginie, où leur réussite fut impressionnante. La Thomas' Legion fut la dernière unité confédérée à se rendre en Caroline du Nord, à Waynesville, le 9 mai 1865.

1907 : les Cherokees perdirent le droit d'élire leur propre chef lorsque l'Oklahoma devint un état.

Divers dirigeants furent désignés par les présidents jusqu’en 1970 quand les Cherokees récupérèrent le droit d’élire leur gouvernement grâce à un décret du Congrès signé par le président Richard Nixon. W. W. Keeler fut le premier chef élu des Cherokees d’Oklahoma. Il était également président de Phillips Petroleum. Ross Swimmer, Wilma Mankiller, Joe Byrd et actuellement Chad Smith lui succédèrent.

14 juin 2004 : le Conseil Tribal de la Nation Cherokee définit officiellement le mariage comme une union entre un homme et une femme, mettant de fait hors la loi le mariage homosexuel. Cette décision répondait à une demande d’union d’un couple lesbien déposée le 13 mai. Le chef Chad Corntassel Smith expliqua que le motif principal de cette décision était d’homogénéiser les lois de la Nation Cherokee et de l’État d’Oklahoma.

Aux Etats-Unis, par la politique de discrimination positive en vigueur, l'Affirmative action, certaines tribus indiennes officiellement reconnues par le gouvernement peuvent obtenir des subventions, des bourses, des avantages comme entrer plus facilement à l'université si elles prouvent leur appartenance à un certain groupe ethnique. Un Blanc qui retrouve dans sa généalogie un aïeul cherokee ou ojibwe peut se déclarer « Indien ».

On assiste donc à une multiplication des tests d'ADN permettant de comparer le patrimoine génétique d'un individu à celui d'ethnies afin de déterminer son origine et ce, dans le but d'obtenir certains privilèges matériels, rien à voir avec une revendication culturelle.

 C'est le cas au sein de la population cherokee. Certainement pour limiter l'impact du grand nombre de personnes pouvant se réclamer descendant de Cherokees mais officiellement dans une optique de conservation de leur patrimoine génétique, les Cherokees ont voté début mars 2007 à une large majorité (77%) l'expulsion des descendants, notamment métisses, d'anciens esclaves afro-américains de leur Nation.

En effet, les Cherokees comme quatre autres tribus indiennes (Choctaw, Chickasaw, Creek, Seminole) pratiquaient l'esclavage des Noirs. Elles sont connues sous le nom des « cinq tribus civilisées », entre autre parce qu'elles ont adopté les techniques agricoles américaines, fixé leurs lois par écrit, et parce que certains de leurs membres se sont convertis au christianisme. Leurs esclaves ont été libérés à la fin de la guerre de Sécession, mais la plupart sont alors restés dans les tribus où ils étaient et se sont mariés à des Amérindien(ne)s.

Certains Freedmen (terme qui désigne les esclaves libérés) s'intègrent même dans une tribu. Mais déjà à l'époque, les Cherokees essayèrent de les dissuader de rester parmi eux en les privant de soins médicaux et autres services réservés à leurs membres. Aujourd'hui c'est par le vote qu'ils tentent de les exclure.

La commission électorale de la Nation Cherokee doit valider le scrutin pour officialiser le résultat, ce qui devrait se faire sans tarder.

Il faut noter, pour finir, que certaines tribus se sont considérablement enrichies depuis la loi de 1988 qui leur permet de construire des casinos, chacun essaie logiquement de tirer parti de son statut génétique : ceci explique peut-être le fort accroissement de la population indienne et l'intensité du débat sur l'opportunité de revendiquer ses origines indiennes.

La Nation Cherokee continue de se chercher, entre conservatisme folklorique et adaptation au monde moderne.

POEME :

Aube Cherokee

Je m’éveille à la suite de rêves anciens
Au son des ruisseaux dévalant la colline
Aux senteurs de montagnes couvertes de jasmin
Et je me lève au milieu d’une lande opaline

Les étoiles forment des vagues, des chutes
Blanches, irisant le ciel noir de nuit
Au dessus des montagnes cerclées de volutes
Au "Pays de la Brume Bleue", terre des Cherokees

Des voix portées par la brise de l’été
Parlent de l’histoire de ce peuple digne et fier
Et les montagnes géantes donnent un décor de solennité
Digne de cette nation, si puissante, hier

Ces collines sauvages, aux forêts inviolées
Luxuriantes et tissées de multiples plantes
Offrent à mes yeux fatigués une autre beauté
Et aux animaux libres un abri et une vie riante

La dernière lueur de la lune s’efface lentement
Laissant le soleil disperser les brumes de la nuit
Le pays de mon cœur, Shaconage, s’éveille doucement
Les Great Smokey Mountains accueillent cette aube Cherokee !

D’après le poème Cherokee Dawn de Barbara Labarbera
Traduction Adaptation de MonaZimba

Né le 22 juin 1952 dans la réserve des six nations à Ontario. Il est de la tribu Oneida peuple iroquois. Son père était ambulancier et ouvrier d'entretien. Il passe le début de sa vie d’adulte à Hamilton.

 Il est diplômé du Centre for Indigenous Theatre's Native Theatre School program en 1974.

Ses débuts dans le monde du divertissement se font alors qu'il est technicien audio pour plusieurs groupes de rock. Il se tourne ensuite vers le théâtre en Angleterre et à Toronto.



Il s'est fait connaître part son interprétation du sage Kicking Bird dans Dans avec les loups en 1990. Ce qui lui a valu une citation au oscar.



C’est grâce au film « Danse Avec Les Loups » que le public l’a découvert. Graham Green a remporté plusieurs récompenses pour ses prestations au cinéma.

filmographie étant d’ailleurs impressionnante, je ne citerai donc que quelques principaux titres :

•  1983 - Running Brave

• 1985 - Revolution 

• 1986 - Murder sees the Light TV

• 1989 - Pow Wow Highway; Where the Spirit Lives

• 1990 - Danse Avec Les Loups

• 1992 - The Last of His Tribe ; Coeur de Tonnerre

• 1993 - The Broken Chain TV; Benefit of the Doubt; Huck and the King of Hearts

• 1994 - North ; Savage Land; Camilla; Lonesome Dove – la série tirée du livre de Maverick

• 1995 - Die Hard 3 (1995)

• 1997 - Song of Hiawatha; Wounded; The education of Little Tree

• 1998 - Misery Harbour; Heart of the Sun; Shattered Image

• 1999 - Grey Owl (celui qui rêvait d'être indien )

• 2002 - Duct Tape Forever; Skins; Snow Dogs 

• 2003 - Big Spender

• 2005 - Buffalo Dreams (TV); Into The West (mini série TV); Spirit Bear; Transamerica 

• 2006 - When I find the Ocean; A Lobster Tale

• 2007 - Luna: Spirit of the Whale TV; Just Buried

• 2009 - Twilight - Chapitre 2 : tentation

•  2010 - Casino Jack ; Les Vies rêvées d'Erica Strange - Saison 3 TV ; The Legend of Secret Pass ; Gunles

De son vrai Wesley Studie né en 1946. Il a grandi à Nofire Hollow, dans l’Oklahoma, dans le ranch familial. Membre du peuple Cherokee, il s’exprime volontiers dans sa langue maternelle. Il a commencé à apprendre l’anglais qu’à l’âge de cinq ans, en allant à l’école.

Après de bref études au lycée indien de CHILOCCO dans l'Oklahoma, durant lesquelles il travail dans une teinturerie pour vivre. Il s'installe quelque temps à Tulsa avant d'être appelé sous les drapeaux en 1967. Il servira pendant dix huit mois au vietnam, dans la 9e Division d'infanterie dans le delta du Mékong.



Après avoir quitté l’armée avec les honneurs, il décide de reprendre des études et s’investit dans plusieurs mouvements de défense de la culture indienne, comme le National Indian Youth Council ou l’American Indian Movement. Il prend part à la marche de protestation Trail of Broken Treaties en 1972, au cours de laquelle des centaines d’Indiens d’Amérique ont marché sur Washington. Il a fait partie du groupe de manifestants qui ont brièvement occupé le bâtiment du Bureau des Affaires Indiennes.

En 1973, il participe à l’occupation de Wounded Knee, dans le Dakota du Sud, est arrêté puis libéré à condition de quitter l’Etat.



Peu après, Wes Studi s’installe dans la réserve Cherokee de l’Oklahoma. Il s’inscrit au Tulsa Junior College dans le cadre du G.I. Bill. Il participe au lancement d’un journal cherokee en 1975, puis à un programme télévisé d’éducation pour la Nebraska Educational Television.



Très attaché à sa langue maternelle, il enseigne cette langue dans plusieurs établissements de la communauté Cherokee. Par la suite, il suivra les cours de la Tahlequah University. Ses études achevées, il dirige son propre élevage de chevaux et devient entraîneur professionnel.



Très attaché à sa langue maternelle, il enseigne cette langue dans plusieurs établissements de la communauté Cherokee. Il décide de consacrer sa vie au métier d'acteur en 1981 et entre à l'American Indian Theatre Company. Il joue plusieurs des pièces de la compagnie, dont «Black Elk Speaks» en 1984.



Il monte par ailleurs et interprète à travers tous les États-Unis son propre one-man-show, «Coyote Chews His Own Tale». Il décide ensuite de s'installer à Los Angeles et y décroche rapidement un rôle d'Indien Cherokee dans le téléfilm «Longarm».



Il tournera par la suite plusieurs films publicitaires et dans la série «Ned Blessing : Return To Plum Creek», créée par Bill Whitliff. Il entreprend alors de suivre des cours afin de parfaire son jeu pour le cinéma, ce qui l'amène à tourner son premier long métrage, POW WOW HIGHWAY.



En 1992 , il interprète Magua dans LE DERNIER DES MOHICANS de Michael Mann. Sa performance lui valut d'être salué par la critique et le public. Il est également remarqué pour son interprétation d'un des féroces guerriers Pawnee du film de Kevin Costner, DANSE AVEC LES LOUPS .

 
 Il est ensuite plébiscité pour son portrait du légendaire chef apache Géronimo sous la direction de Walter Hill dans GÉRONIMO, UNE LÉGENDE INDIENNE en 1993.

En 2002, Studi joue dans la série de films produits par la PBS de Robert Redford d'après des romans policiers de Tony Hillerman. Il y incarne le légendaire lieutenant Joe Leaphorn.



En 2005, il incarne un personnage inspiré par les Powhatans, le guerrier Opechancanough dans Le Nouveau Monde. Il est nommé en 2005 aux Oscars pour le film réalisé par Terrence Malick, avec Colin Farrell.



L'aventure historique de la fondation de Jamestown, en Virginie et comprend d'autres personnages inspirés de personnages historiques, notamment le capitaine John Smith (Farrell) et Pocahontas.



Une grande partie du film a été tournée dans des endroits dans le comté de James City, et de Charles City, pas loin de l'endroit où la première colonie anglaise permanente dans le Nouveau Monde a été créé à Jamestown, le 14 mai 1607.



En plus du cinéma, Studi est un sculpteur de pierre, l'auteur de deux livres pour enfants, et joue de la basse dans un groupe local.

QUELQUES FILMS, SERIES, DOCUMENTAIRES 

 (je n'ai pas pu mettre tout la liste trop longue)

- The Trial of Standing Bear (série) - 1988 - Long Runner

- Powwow Highway de Jonathan Wacks - 1988 - Buff

- Danse avec les loups de Kevin Costner - 1991 - Toughest Pawnee

- Les Doors de Oliver Stone - 1991 - un indien dans le désert



- Le Dernier des Mohicans de Michael Mann - 1992 - Magua



- Highlander" Serie TV 1 Episode, 1992 - Sheriff Benson

 
- Géronimo de Walter Hill - 1994 – Géronimo

- Indian America: A Gift from the Past - 1994 - documentaire Narateur



- Street Fighter de Steven E. De Souza - 1995 - Sagat

- Heat de Michael Mann - 1996 - Detective Casals



- The Killing Jar de Evan Crooke - 1996 - Cameron



- Un Cri dans l'océan de Stephen Sommers - 1998 - Hanover



- Soundman de Steven Ho  - 1998 - Terry Leonard



- Mystery Men de Kinka Usher - 1999 - Le Sphinx



- Wind River  - 2000 Pocatello autre titre : "Frères de sang" - Canada (titre Français)

- Superfire, l'enfer des flammes - Saison 1 - 2002 - Joe Nighttrail



- The Lone Ranger (TV) de Jack Bender - 2003 - Kulakinah



- A Warrior in Two Worlds documentaire de Ann Spurling 2004 – narateur



- Into the West - Saison 1 - 2005 - Black Kettle

- Seraphim Falls de David Von Ancken - 2005

- Le Nouveau monde de Terrence Malick – 2006 - Opechancanough Creeper



- Bury My Heart At Wounded Knee de Yves Simoneau - 2007 - Jack Wilson ( autre titre : "J'ai enterré mon coeur à Wounded Knee)



- Comanche Moon" .... Buffalo Hump (Episodes, 2008) - Episode #1.3 (2008) Episode TV .... Buffalo Hump - Episode #1.2 (2008) Episode TV .... Buffalo Hump - Episode #1.1 (2008) Episode TV .... Buffalo Hump



- Older Than America de Georgina Lightning – 2008 - Richard Two Rivers



- The Undying de Steven Peros - 2009 - Lt. Wascoe



- The Only Good Indian de Kevin Willmott 2009 - Sam



- Kings - Saison 1 - 2009 - General Linus Abner



- Avatar de James Cameron - 2009 - Eytukan



- Mentalist - Saison 2 - 2010 - Rôle : Joseph Silverwing dans l'épisode 18



Lorsque le vent du nord se mit à souffler vers le sud, il chassa devant lui «le vieil homme Hiver» qui s'arrêtant sur les bords du grand lac, décida de s'y installer. Cette façon de designer l'hiver pourrait sembler étrange, puisqu'il était alors robuste et fort, mais à de ses longs cheveux tout blancs, les indiens le prenaient pour un vieillard.

Il construisit patiemment sa demeure dans la grande forêt. Là, le vent continuait à faire rage, sifflant et hurlant, brisant les branches, détachant les feuilles, qui s'envolaient dans l'espace et qu'il obligeait à danser et à tourbillonner devant lui, arrachant les nids cachés dans les brandes et les oiseaux blottis dans les buissons, et causant de grands dégâts. Le vent du nord est en effet cruel et prend plaisir à semer la destruction.

C'était un logis bien bizarre que l'hiver construisit pour se protéger du Vent : une sorte de hogan aux murs de glace. Pas de foyer. Alors que les indiens de la région couvraient le sol de leur demeure de tapis de laine ou de peaux de bêtes, lui étendit par terre un épais tapis de neige. C’était aussi de la neige qu'il se mit a faire tomber, car il savait que cette neige pourrait protéger les graines confiées au sol et aussi bon nombre de petites herbes et d'insectes que le froid engourdissait.

Il vécut ainsi très occupe pendant plusieurs lunes. Depuis son arrivée dans la région,tout avait graduellement changé d'aspect autour de lui. A part les sapins et les grands pins noirs, les arbres étaient dénudés, l'herbe avait disparu, l'eau des ruisseaux et des sources était gelée. On n'entendait plus d'oiseaux. On n'apercevait plus d’écureuils.

Les ours s’étaient réfugiés dans leur caverne ; les lapins dans leur terrier et la nuit les loup affamés hurlaient à la lune. Tout était devenu blanc ou gris. Certains animaux, de ceux qui osaient encore sortir, avaient changé de couleur.

Pour se protéger contre le froid, ils avaient revêtu leur fourrure la plus épaisse, dont la nuance se rapprochait de celle du paysage. Ainsi les chasseurs les verraient ils moins facilement, maintenant qu'avaient disparu les hautes herbes où ils se cachaient d'habitude.

Quand l'hiver eut construit sa maison, jeté partout ses blancs tapis, glacé les cours d'eau, il n'eut plus rien à faire. Alors, peu à peu, il commença à s'ennuyer. Un soir qu'il se tenait devant son hogan, tourné vers le Sud, il vit venir vers lui une jeune fille d'une ravissante beauté. Chose étrange, au lieu de se tasser et de craquer, la neige se mettait fondre sous les pas de cette jeune fille.

Tout en elle respirait la joie, la douceur et la bonté. Son regard brillait de l'éclat des étoiles qui s'allument dans le ciel, ses longs cheveux étaient aussi noirs ques les plus des corbeaux, mais la couleur de ses joues rappelait celle des pétales d'églantines. Elle portait des vêtements d'un vert tendre garnis de bourgeons de saule et aux pieds des mocassins au broderies de vives couleurs. Quand elle respirait, l'air semblait s échauffer doucement autour d'elle. L'hiver dit :

«étrangère, je ne sais pas d'où tu viens, mais tu es la bienvenue chez moi. Ma demeure est triste et froide, mais elle peut t'abriter cette nuit et te protéger contre les animaux féroces qui rodent dans la forêt. Peux tu me dire qu'elle est ta tribu, toi qui portes des vêtements si étranges ? Assieds toi. Parle moi de ton pays, moi je te parlerai des mes exploits, car je suis Manitou et j'ai vu bien des lunes s'arrondir puis décroître».

La jeune fille entra et s'assit sur l'épais tapis de neige. L'hiver pris deux pipes, les remplit de tabac et lui en présenta une. Ensemble ils fumèrent le calumet . Quand la fumée eut dégourdi la langue du vieillard, il se mit à parler. Il dit :

«je suis Manitou. Je soupire et alors les eaux des sources et des rivières se changent en glace»

«je respire, dit la jeune fille d'une voix douce et source et rivières se mettent à jaillir et à couler»

«je fais un signe, dit le vieillard et a mon appel, la neige vient couvrir la terre autour de moi»

«et moi, je fais un signe et à mon appel, une pluie tiède tombe des nuages»

«quand je marche, reprit l'hiver, la sève s’arrête dans les arbres. J'ordonne aux animaux de se cacher dans leur trou, au soleil et aux oiseaux de partir vers ces régions lointaines et les animaux se terrent, les oiseaux s'envolent et le soleil s'éloigne de moi»

«quand je marche, dit la jeune fille, la sève des arbres, les bourgeons naissent, les plantes lèvent la tête, les animaux sortent de leur terrier, les oiseaux reviennent et chantent»

toute le nuit ils continuèrent à parler ainsi et l'hiver charmé par la beauté et la grâce de sa nouvelle compagne et par la douceur de sa voix, ne s'apercevait pas que l'air de sa demeure devenait de moins en moins froid. Comme il n'était habitué ni à cette chaleur ni à ce charme, il finit par s’endormir. Alors la jeune fille alla à la porte de la maison et fit signe au soleil lointain qui, depuis longtemps n'avait osé se montrer. Le soleil se remit en route vers la région des Grands Lacs. Un oiseau le suivit, puis un autre, puis tous ceux qui avaient émigré a cause de l'hiver.

Un geai bleu cria ; «soif». La jeune fille regarda l'endroit où se trouvait la source et celle ci se mit à jaillir toute joyeuse en disant : «je suis libre, maintenant viens boire oiseau».

Des qu'elle sentit l'eau de la source, la terre murmura aux graines qui avaient germé dans son sein :

«il fait moins froid, vous pouvez sortir».

Et l'on vit les jeunes pousses se montrer timidement d'abord, puis sourire au soleil. Pendant que le vieillard continuait à dormir, sa compagne vient caresser ses cheveux blancs. Au contact de cette main, la taille du vieil homme diminua graduellement, les murs de l'habitation s'écroulèrent peu à peu, les tapis de neige se mirent à fondre.

L'hiver finit par ne plus être qu'un tout petit être assez léger pour que la jeune fille put le prendre doucement dans ses mains. Elle se redressa alors se tenant toute droite et lumineuse au milieu des débris de sa demeure, elle appela le Vent qui venait du Sud et lui dit :

«Vent qui viens du Sud et qui t'en vas vers le Nord, emporte l'Hiver avec toi, reconduis le dans son pays. Il sera de nouveau fort et robuste quand vous arriverez dans les grandes plaines blanches qui sont là bas, bien loin au delà des lacs».

Il pourra revenir ici plus tard quand les oiseaux auront élevé leurs petits, quand les ecureils auront fait de nouvelle provisions et les hommes récolté le maïs.

Le Vent prit l'hiver et l'emporta sur un nuage. Alors la jeune fille se mit à l'ouvrage. Son souffle réchauffa l'air ; il faisait éclore les bourgeons et dresser les brins d'herbe. Les oiseaux chantaient à son approche et la ou elle passait, les sources jaillissaient, les feuilles et les fleurs se montraient et les animaux quittaient leur terrier. Tout devenait gai, heureux, brillant comme elle. Bientôt la forêt et la plaine se remplirent de lumière, de chansons et de parfums.

C'ETAIT LE PRINTEMPS

Le mot hogan ou hoghan vient du Navajo HOOGHAN. Il désigne plusieurs type de construction dont la principale est le hogan dit « femelle ».

Le hogan « masculin » quant à lui était triangulaire et plus petit : il comprenait un vestibule et était réservé à des pratiques religieuses privées.

Les références si dessus parlent du Hogan « femelle »

Le Hogan est la maison traditionnelle des indiens Navajos que construisait pour sa future famille quand il se mariait.

FORME ET AMENAGEMENT

Il a une forme circulaire d'environ huit mètre de circonférence avec une seule irt orientée à l'est. Il a une structure en bois (des branches genévrier ou de cèdre d'un diamètre de 10 à 15 cm). Dessus est mis de la terre qui permet une bonne isolation contre le froid mais également contre la chaleur. L’intérieur est sans séparation avec un orifice central qui sert de cheminée : La partie en face de l'entrée est la place d'honneur réservée au matriarche ou patriarche de la famille. La partie de droite au sud est attribuée aux hommes et la partie au nord à gauche de l'entrée est traditionnellement occupée par les femmes et les enfants.

Vers la fin du XIXe, sa forme circulaire traditionnelle a évolué lorsque le chemin de fer et les contacts avec les Blancs ont apporté des pièces de bois plus longues et plus solides : la forme est alors devenues octogonale ou parfois hexagonale mais concevant la même orientation.

 
Le sol est en terre battue parfois recouvert partiellement de branchettes séchées et l'ameublement est très sommaire : une banquette en terre occupe la base des murs ou le sol est parfois creusés de 30 cm. Elle est recouverte de couvertures et de peaux de moutons. Une peau de mouton est également accrochée pour cacher l'entrée.

LIEU DE L'HABITATION

Il représentait un habitat dispersé : situées près de points d'eau, quelques huttes familiales constituaient des hameaux disséminés à quelques kilomètres les uns des autres mais parfois regroupés dans des villages plus importants.

Toutes les activités ont lieu dans le Hogan : la cuisine, le tissage, les repas, les échanges sociaux etc.... On s'y tient assis mais la partie centrale permet à une personne de se tenir debout.

APRES UN DECES

Il est lié à des tabous majeurs comme lors du décès d'un occupant : le corps est sorti par un trou creusé dans la partie nord et le hogan est abandonné et souvent brûlé. Il est également abandonné si un ours s'est frotté contre lui ou s'il a reçu la foudre.

LEGENDE

Une légende Navajos raconte comment le coyote-créateur aidé par le peuple des castors a construit le premier hogan.

DE NOS JOURS

Aujourd'hui, il est encore utilisé par certaines familles Navajos : on les voit ici ou là avec leur silhouette spécifique, entourés la plupart du temps d'autres maisonnettes plus modernes ou de mobilhomes. Leur usage reste important pour les cérémonies religieuses comme lors des créations de peintures de sable thérapeutiques par le chaman, l'homme-médecine ou « hataali ».

L'azur revêt son habit de nuit aux teintes d'orange, de lilas, de rose, qui s'enlacent aux ailes du souffle.

Les teepees disposés en cercle comme symbole de l'unité, dégagent par leur feu, une douce chaleur maternelle.

Le bruissement du vent, la mélodie de l'eau et le pas feutré des animaux, éveillent la force de l'esprit qui vit à travers ses habitants.

Mais à chaque tombée du jour, ce clan de "l'Esprit de nuit" se réunit pour l'avènement de leur protectrice...

C'est le signal ! Sœur lune dans sa blancheur argentée annonce la venue de la cérémonie...

Assis en tailleur autour du grand feu qui les enveloppent de ses flammes ardentes, les hommes, les femmes et les enfants entament leurs chants au rythme du tam-tam. La vibration profonde de ses sons, amène la quiétude et la paix de l'aigle silencieux.

Le grand chef, serviteur doué et homme de pensée, s'élève à la gloire de ces ancêtres.

Soudain, une lumière éblouissante illumine de ses rayons ce clair de lune sans étoiles ! Les enfants charmés, figés en statue de pierre, s'émerveillent par tant de féerie, tandis que les adultes s'inclinent à l'apparition de leur Gardienne "pluie d'Étoiles".

Ses longs cheveux d'ébène ornés de rubans de cuir, incrustés de plumes aux feux multicolores, embrassent la délicatesse de son visage. Ses yeux de l'océan dont l'écume poétise son regard, recèle un trésor de bonté. Sa robe d'azur fluide d'une brise d'été, offre cette finesse que seul l'univers détient la grâce. Ses bijoux de perles célestes, symboles des dieux, ornent la pureté de son cœur.

Elle tient aux creux de ses bras," la jarre des cieux", le coffre du secret des étoiles d'où l'on aperçoit l'espace de la création de la nuit. De sa main légère de l'oiseau-mouche, elle plonge dans l'abîme de la cruche et d'un mouvement de l'aile de l'ange, couronne le ciel de milliards d'étoiles...

L'obscurité éclate de ces libellules lumineuses comme la pluie qui déverse ses larmes de joie. Le firmament nuancé de pervenche et saphir, gratifie cet artifice de diamants. "Pluie d'étoiles" louangée par les villageois, du bout de son doigts dessine, des comètes aux traînées vertueuses pour rendre hommage à l'Amour que lui portent ses Enfants.

Vous devez vous demander, pourquoi lorsque le soleil se couche et que sœur Lune de sa tristesse apparaît, les étoiles ne brillent pas à leur tour ?

Il y a très longtemps le sorcier du village "Ours Sauvage" était l'homme médecine respecté du clan. Son pouvoir grandissait de plus en plus et son orgueil ayant soif de grandeur, tombait dans le piège de" l'Esprit Noir".

Un soir de pleine lune il voulut donner en sacrifice la fille du chef, mais sauvée de justesse par les "guerriers de Lumière" il ne put terminer son œuvre abominable. L'ours symbole de sagesse, de puissance et d'éveil spirituel, aux yeux des habitants ne représentait plus ses croyances par leur guérisseur et le bannissaient du clan, pour que puisse revenir l'Harmonie Éternelle. Avant de partir pour le monde de l'exil, "Ours sauvage" prophétisa cette malédiction :

"Que les étoiles meurent par la flèche de mes griffes, Que leurs lumières sombrent dans le ventre du serpent !"

Depuis ce jour, les étoiles se consument avant leur apparition et les villageois à la tombée du clair-obscur, invoquent le Grand Esprit pour que la voûte céleste revive de nouveau...

Le Grand Manitou fier du clan " l'Esprit de nuit" par leur combat contre le mal, envoie sa fille tous les soirs baigner le village du scintillement d'une pluie étoilée ! Et ce petit peuple, n'oubliant jamais les ténèbres que lui fit subirent le noir sorcier, reçu le plus beau cadeau que "L’esprit de la nature" puissent offrir "Aux Marches sur Terre"... Les Étoiles "Enfants de la Lune", la Vie tout simplement...

AUTEUR DE LA LEGENDE : DOT RachelOuvre . Source : http://cercledevie.e-monsite.com/accueil.html (site d'ailleur très intéressant)

Donc un jour, le fils du chef eût une idée... Il rassembla tous les autres enfants et expliqua alors son plan: "Comme il ne nous est pas permis de participer avec les adultes aux cérémonies sacrées, nous en auront une qui sera nôtre. Nous irons à un endroit donné à la plage et nous emmèneront de la viande, du maïs et autres bonnes choses pour les offrandes et le repas sacré. L'un d'entre nous battra le tambour pour nos danses et de cette manière, nous rendrons honneur et grâce à nos ancêtres".

À ce discours, tous les enfants applaudirent à cette brillante idée et se préparèrent pour ce jour spécial. Les filles ramassaient des citrouilles, des fèves et du maïs pendant que les garçons trouvaient un moyen de chaparder un peu de viande de chasse prise par leurs parents ou allaient à la rivière pêcher.

Quand tout fut prêt, ils se donnèrent rendez-vous pour la prochaine Lune pleine, se promettant de faire de cette fête la plus belle que les ancêtres n'auraient jamais vue. Cependant, ils ignoraient les côtés spirituels des préparatifs comme, les rites de purification et la sudation afin de purifier le corps avant de marcher sur un sol sacré.

La Lune pleine ne tarda pas à se montrer et, cette même nuit, le fils du chef alla quérir tous les autres enfants, se donnant rendez-vous à la sortie du village. Une heure après, une file d'enfants dévalait la colline vers la plage, tous étant revêtus de leurs plus beaux atours et transportant chacun les aliments et instruments de la cérémonie.

Ils marchèrent un certain temps le long de la rive et, le fils du chef alors décida de s'arrêter à un endroit herbeux entouré de belles pierres, comme si elles étaient là pour la fête.

Les filles allumèrent donc le feu et commencèrent à cuisiner les repas... Après avoir mangé, oubliant les offrandes, les tambours commencèrent à battre et ils entamèrent une danse désordonnée parce qu'ils n'en avaient apprise aucune. Pour eux, tout se déroulait comme un jeu comme tout enfant pouvait imaginer.

Ce qu'ils ignoraient, c'est que le sol qu'ils avaient choisi pour la cérémonie se trouvait être la tombe d'un shaman puissant, longtemps oublié mais, qui fut un grand héros durant sa vie. Son esprit s'éveilla en entendant les sons un tant soi peu discordants qui émanaient des tambours et des gosiers des jeunes chanteurs.

Son esprit fit donc surface, curieux de savoir d'où venait ce tintamarre et vit ce que faisaient les enfants. Amusé d'abord par la scène mais aussi très concerné de voir les cérémonies prendre une tournure clownesque, il apparut soudainement aux enfants qui, effrayés, lâchèrent tous leurs gréments...

Le Chaman dit avec un ton sérieux: "Arrêtez ce que vous faites de suite mes enfants, ce n'est pas bien et vous ne vous êtes pas préparés pour cette tâche! Prouvez votre valeur en étant avec vos parents, aidez-les dans leurs tâches pour alléger leurs journées et apprenez d'eux les vrais gestes à poser pour une telle cérémonie et, surtout comment vous purifier avant l'événement."

Le chaman disparut comme une fumée qui se disperse... Les enfants acceptèrent les paroles de ce sage esprit et retournèrent vers leurs parents et devinrent studieux et dociles en toutes choses. Deux années passèrent et les enfants étaient tous presque à l'adolescence et avaient bien appris de leurs parents et grand parents. Malgré tout ça, on leur refusait l'accès aux cérémonies secrètes...

Un beau matin, à l'aube, le fils du chef s'éveilla et s'en alla éveiller tous les autres, leur disant qu'ils étaient fin prêts pour les cérémonies. Avec vêtements, provisions et instruments en main, ils retournèrent au site où ils avaient vu le puissant esprit du chaman.

Ils se préparèrent bien, les garçons pratiquèrent le rite de purification puis, préparèrent la tente de sudation afin de terminer leurs préparatifs, ils offrirent alors de magnifiques sacrifices... Les filles, de leur côté, parfumèrent leurs cheveux d'abord brossés au foin d'odeur avec des herbes essentielles et ornèrent leurs cheveux de belles plumes placées en " queue de lapin ". Alors un des garçons, qui avait appris comment chanter les chants et battre la mesure, entonna le premier chant d'honneur, démarrant ainsi la danse sacrée...

Ils dansèrent longtemps, animés par un cœur pur et un esprit clair et illuminés par la pureté de chacun de leurs pas. L'esprit du chaman apparut d'abord, avec un sourire de pleine satisfaction tout vêtu de beaux atours ainsi que, un à un, d'autres esprits des environs.

Beaucoup étaient de grands héros, même Hiawa:tha, le plus grand de tous, y était. Ils s'assirent donc tous autour des enfants et se mirent à briller d'une intense et étrange lumière bleutée. Les enfants étaient en transe parfaite, leurs esprits étaient parfaitement élevés vers les cieux et, miraculeusement, tout en dansant, ils s'élevaient tout doucement !

Une vieille femme passant par là vit cette belle vision où les enfants dansaient dans le ciel, continuant toujours de monter. Ils montèrent, montèrent toujours plus haut jusqu'à devenir de brillants petits points dansant dans les cieux: les Pléïades étaient nées, les fameuses étoiles dansantes de la Constellation d'Orion.

Ayant aperçu la vieille femme, le chaman vint vers elle en souriant et lui dit: " Ne crains ni ne pleure pour ces enfants, vieille femme, ils ont achevée leur mission d'apprentissage et d'obéissance; ils ont été attentifs envers leurs parents lorsque leur fut expliquées les façons de faire les cérémonies. Ils furent de parfaits enfants! Ne les pleurez pas parce que le Grand Esprit leur a accordé de cette façon l'immortalité. Ils seront désormais un exemple pour tous les autres enfants. "

Depuis ce temps-là, tous font partie des grandes festivités et des cérémonies, plusieurs furent aussi créées pour les jeunes et moins jeunes. Même le plus petit bébé fait partie du tout, chacun se remémorant ce chant de la pureté de ces enfants des Pléïades chanté par tant de mères iroquoises parce qu'elles se rappellent de l'importance d'être tous une seule entité lors des danses spirituelles et traditionnelles.

On peut voir, encore aujourd'hui, ces magnifiques étoiles qui continuent à danser sans arrêt. Quelquefois, une nouvelle étoile y brille, sans doute un autre enfant qui a atteint cet état de grâce unique... Qui sait?

Le nom Comanche a deux explications. Le nom viendrait de l’espagnol « camino ancho » signifiant large piste, grand chemin ou bien d’un mot Ute signifiant « ennemi, ceux qui nous combattent toujours. Ils également été appelés Paducah par les premiers explorateurs Français et Américains

Les Comanches s’appellent eux même Mununuh « le peuple ».

LANGUE

Ils parlent une langue Uto-azteque. Cette langue est proche de celle des Utes et des Shoshones dont ils se seraient sépares au XVIIè siècle pour s’éloigner vers les plaines du sud.

TRIBU

Les Comanches comptent une dizaine de tribus distinctes dont les principales sont au nord les Kwahadis et les Yamparikas, et les Penatekas au sud. Forts de trente mille à quarante mille personnes au XVIIIè siècle, les Comanches constituaient l’une des nations les plus nombreuses et les plus puissantes d’Amérique du Nord.

TERRITOIRE

Le territoire des Comanches allaient de la zone du Colorado jusqu’au Rio grande au texas. Ce territoire aussi appelé le grand désert américain regorgeait autrefois de bisons, de chevreuil, d’antilopes, d’ours et de loups. Tous ces animaux étaient chassés sauf le loup qui était considéré comme un animal sacré. Ils récoltaient des pommes de terre, des fruits, des noix et des baies. Leurs alimentations étaient donc très varié.

VIE QUOTIDIENNE

Les femmes s’occupaient de l’éducation des enfants, nettoyaient le tepee, et préparaient les repas. Elles étaient également chargées avec l’aide des enfants de plier les tepees en peaux et  préparaient le départ.

 
Lorsque les enfants grandissaient, la tribu acceptait leurs erreurs dans le but d’apprendre.

Quand aux hommes, ils  partaient à la chasse et s’entraînait énormément à monter a cheval. Ils devaient savoir chasser et combattre. Lors de combat, ils utilisaient des lances, des boucliers, des arcs et des flèches, des grands couteaux pour se battre au corps à corps.

Plus les hommes vieillissaient plus on attendait d’eux d’être des amis et de ne pas se vanter, ni de vouloir prouver leur masculinité.

La richesse chez les comanches était calculer sur le nombre de chevaux que possédait la famille.

LE CHEVAL

Le cheval a été un élément important dans leur culture. Certain historien pense que c’est du à la recherche de nouvelles source d’approvisionnement. Ils pourraient être le premier peuple amérindiens des plaines a intégré le cheval dans leur culture et à faire découvrir cet animal auprès des autres Tribus des plaines.

Vers le milieu du 10ème siècle, ils fournissaient des chevaux aux commerçants, aux colons Français et Américains et ensuite aux migrants traversant leur territoire sur la route de la ruée vers l’or californien. Beaucoup de ces chevaux étaient volés et les Comanches acquirent bientôt une réputation formidables voleurs de chevaux et plus tard de bétail.

Leurs victimes comprenaient les colons espagnols et américains, ainsi que les autres tribus des Plaines, ce qui menait souvent à la guerre. Ils étaient des adversaires redoutables, qui développèrent des stratégies complètes pour le combat à cheval avec des armes traditionnelles. Ils étaient de très bon cavalier.

Les comanches apprenaient à monter à cheval des leur plus jeune age. Ils montaient le cheval à cru et utilisait par moment des couvertures en remplacement des selles. Pour éviter le frottement avec le pelage du cheval, ils portaient des pagnes et des mocassins.

CODE

Un groupe de soldats Comanche on été employé pendant la seconde guerre mondiale pour coder et transmettre des messages de l’armée américaine. Ce qui a été appelé plus tard le code comanche.

LES GUERRES

Avec les Apaches et les espagnols :

Leur migration vers le sud les mit en conflit avec les apaches qui vivaient dans la région et qui eux commencèrent à migrer vers le Texas et le nouveau Mexique habité principalement par les espagnols.

Les Espagnols offrirent de l'aide aux Apaches dans leurs guerres contre les Comanches, mais ces efforts échouèrent la plupart du temps. Les Apaches durent quitter les Plaines du Sud vers le milieu du siècle.

À ce moment, les Comanches dominaient l'espace entourant le Texas Panhandle, incluant l'ouest de l'Oklahoma et le nord-est du Nouveau-Mexique.

Avec les colons :

Les comanches avaient des relations ambiguës avec les européens et les colons. Ils étaient apprécies comme partenaires commerciaux, mais égalements très craints pour leurs raids.

Souvent ils étaient en guerre et surtout avec les différentes tribus des grands plaines, laissant aussi la possibilité aux puissances coloniales européennes et aux-etats-unis de manipuler politiquement les groupes rivaux.

Le président du Texas Sam Houston a failli faire signer un traité de paix aux comanches mais ses efforts furent détruits lorsque le pouvoir législatif texan refusa de mettre en place une frontière officielle entre le Texas et le territoire des comanches.

QUELQUES DATES

Les comanches arrivaient à maintenir leur indépendance et même à agrandir leur territoire. Mais vers le milieu su 10e siècle une vague d’épidémies introduite par les colons blancs décima plus de la moitié de la tribu.

D’autres épidémies on diminué la population : 1817 – 1848 la petite vérole et 1849 le choléra.De ce faite la population chuta de 20 000 au mileu du siècle à seulement quelques milliers vers 1870.

Le déplacement des comanches dans les réserves commencèrent à la fin des années 1860 avec le traité de médecine Lodge de 1867 qui accordait des églises, des écoles et un revenu annuel en échange d’un vaste terrain d’un peu plus de 160 000 km².

Le gouvernement avait promis d’arrêter les chasseurs de bison, qui massacraient les grands troupeaux des plaine, à condition que les comanches, avec les Apaches, les Kiowas, les Cheyennes et les Arapahos sont installé dans une réserve de moins de 13 000 km² de superficie.

Malheureusement le gouvernement ne pu empêcher les chasseurs de massacrer les troupeaux de bisons, ce qui amena les Comanches menés par ISA TAI (White Eagle) à attaquer un groupe de chasseur dans la region du Texas Panhandle lors de la bataille de  Adobe Walls en 1874.

Ce fut un désastre pour les Comanches et l’armée fut appelée pour ramener les restes du groupe Comanches dans la réserve. Le massacre des bisons mis fin au mode de vie des chasseurs comanches.

En 1875, le dernier groupe de Comanche libres, mené par le guerrier Quahadi nommé Quanah Parker, capitula et parti dans la réserve de fort Sill dans l’Oklahoma.

En 1892  gouvernement négocia un nouveau traité avec les Comanches, les Kiowas et les Apaches réduisant encore leur réserve à 1940 km² pour le prix de 308.88 dollars par kilomètre carré.Chaque tribu obtint un territoire correspondant à un lopin de terre de 0,6 km² par membre de la tribu.

En 1906, on accorde de nouveaux lopins de terre à tous les enfants nés après le Jerome Agreement, et la terre restante fut ouverte à l'installation des colons.Les Comanches n’étaient pas préparés pour la vie écomique occidental moderne. Beaucoup perdirent ce qu’ils restaitn de leur terre et de leurs possessions.

Lors de la seconde guerre mondiale, beaucop de comanches quittèrent la réserves de l’oklahoma à la recherche d’opportunités financieres dans la région de la califormie et dans le sud ouest.

DE NOS JOURS

C’est le peuple amerindiens les mieux eduques des etats unis. Pres de la motié de la population comanche habire toujours dans la région de l’oklahoma autour de la ville de Lawton. . C'est le lieu du pow-wow annuel, lorsque les Comanches de tout le pays se réunissent pour célébrer leur héritage et leur culture.

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