Le titre de chef était héréditaire, dans d'autres, il pouvait être obtenu par la richesse, un acte de bravoure  ou l'influence, dans d'autres le chef était élu par les guerriers de sa tribu.

Dans certains cas, surtout dans les tribus des plaines, un guerrier pouvait se proclamer chef lui-même, et ceux qui ne souhaitaient pas le suivre se séparaient de leur tribu pour en former une nouvelle, en se donnant un nom qui les identifierait au sein de la nation.

Le chef de la tribu n'avait pas une autorité suprême et ses conseils n'étaient pas toujours suivis. Il était simplement un dirigeant, sur lequel les membres de la tribu comptaient pour les guider.

En temps de guerre il était nécessaire d'avoir un chef, car même si les guerriers se battaient seul celui-ci donnait les ordres. Il était très écoute et obéis a ce moment la même.